Bajo nivel de calcio en la sangre de los perros

Hipocalcemia en perros

Si su perro tiene niveles de calcio en la sangre inferiores a los normales, está sufriendo una condición médica conocida como hipocalcemia. El calcio desempeña un papel importante en funciones corporales vitales como la formación de huesos y dientes, la coagulación de la sangre, la producción de leche, la contracción muscular, el bombeo del corazón, la visión y el metabolismo de hormonas y enzimas. Por lo tanto, la deficiencia de calcio es una afección grave que requiere tratamiento inmediato.

Síntomas y tipos

Los síntomas varían según la causa subyacente y la gravedad del problema. Sin embargo, algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Los músculos se mueven y tiemblan
• Marcha descoordinada o rígida
• Jadeo
• La cara se frota contra los objetos
• Vómitos
• Falta de apetito
• Fiebre
• Debilidad

En los casos leves, no se observan síntomas hasta que el nivel total de calcio cae muy por debajo de lo normal (6,7 mg/dL).

Causas

La albúmina es una proteína que se encuentra en la sangre y una fracción significativa de calcio permanece unida a la albúmina junto con el calcio libre en la sangre. Si el nivel de albúmina cae (hipoalbuminemia) debido a algún otro problema o enfermedad, también afecta al nivel total de calcio. Aunque representa más del 50 por ciento de los casos de hipocalcemia, los bajos niveles de calcio asociados con la hipoalbuminemia no suelen estar asociados con ningún síntoma.

La hipocalcemia también puede deberse a:

• Insuficiencia renal (aguda o crónica)
• Mala absorción del calcio en el intestino

• Alcalosis (condición en la que los fluidos corporales tienen exceso de álcali base)

• Hipoparatiroidismo (Secreción inadecuada de hormona paratiroidea que resulta en niveles anormalmente bajos de calcio en la sangre)
• Hipoparatiroidismo secundario a la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides (tiroidectomía)
• Hiperparatiroidismo secundario nutricional
• Toxicidad del oxalato (por ejemplo, lirio, filodendro, etc.)
• Hipomagnesemia (niveles bajos de magnesio en la sangre)
• Pancreatitis aguda (inflamación del páncreas)
• Raquitismo (enfermedad de la edad temprana causada por la deficiencia de vitamina D y la luz solar asociada con el deterioro del metabolismo del calcio y el fósforo)
• Tetania puerperal (Síndrome neurológico clínico caracterizado por contracciones musculares y calambres y convulsiones; asociado con la deficiencia de calcio [hypoparathyroidism] o deficiencia de vitamina D o alcalosis)
• Los enemas que contienen fosfatos se utilizan en pacientes con estreñimiento grave
• La toxicidad del citrato en pacientes con múltiples transfusiones de sangre se realizó por algún otro problema de salud

Diagnóstico

Hay ocasiones en las que un error de laboratorio refleja hipocalcemia cuando en realidad su perro está bien. Para verificarlo, es importante que proporcione una historia detallada de la salud de su perro, el inicio y la naturaleza de los síntomas, y la posible incidencia que podría haber precipitado la condición. Su veterinario también realizará un examen físico completo para evaluar todos los sistemas del cuerpo para evaluar la salud general de su perro. Las pruebas de rutina, que incluyen un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina, proporcionarán información valiosa sobre los niveles de calcio en la sangre e información sobre la(s) posible(s) causa(s) incitante(s) de la hipocalcemia en su perro.

Si la insuficiencia renal es la causa precipitante de la hipocalcemia, el recuento sanguíneo completo puede mostrar anemia en los perros con insuficiencia renal crónica. La anemia también puede estar presente en pacientes con hiperparatiroidismo secundario relacionado con la nutrición o con la mala absorción intestinal de calcio en el intestino.

En caso de infección o inflamación (como en el caso de la pancreatitis), el número de glóbulos blancos puede haber sido anormalmente alto. En algunos perros con pancreatitis, las enzimas amilasa y lipasa también se encuentran elevadas. En los perros con bajos niveles de albúmina (hipoalbuminemia), el perfil bioquímico mostrará los niveles de albúmina y las alteraciones en los niveles de calcio. Mientras tanto, si la alcalosis es una causa de hipocalcemia, el análisis de gases en sangre revelará niveles anormalmente altos de dióxido de carbono en la sangre del perro.

Los perros con insuficiencia renal de etileno, toxicidad de glicol o toxicidad de oxalato pueden presentar niveles anormalmente altos de nitrógeno de urea en sangre (BUN) y creatinina. Las alteraciones del fósforo también son comunes en las condiciones que conducen a bajos niveles de calcio y en los pacientes con problemas renales, toxicidad por etilenglicol, toxicidad por oxalato e hipoparatiroidismo, el perfil bioquímico puede mostrar niveles anormalmente altos de fósforo. También pueden encontrarse altos niveles de fósforo e hipocalcemia en la sangre si se utilizan enemas que contengan fósforo en pacientes que requieran un enema; en el estreñimiento, por ejemplo. El análisis de orina puede revelar una concentración anormalmente baja de orina y la presencia de glucosa en pacientes con problemas renales o con toxicidad por etileno u oxalato.

Para determinar si el bajo nivel de calcio es el responsable de los síntomas presentes, su veterinario puede ordenar más pruebas para encontrar la concentración de fracciones ionizadas de calcio, que es la forma activa de calcio en la sangre. En caso de toxicidad por etilenglicol, se realizará la prueba de etilenglicol para confirmar la toxicidad. El veterinario tomará una muestra de sangre de una vena de su perro y la enviará al laboratorio para determinar los niveles de etilenglicol en la sangre. Normalmente, el nivel de etilenglicol en la sangre debería ser cero. Si se sospecha de hipoparatiroidismo, se realizarán pruebas más detalladas para evaluar las funciones de la glándula paratiroides.

La radiografía del abdomen puede revelar riñones de tamaño más pequeño de lo normal en perros con insuficiencia renal crónica y riñones de gran tamaño en animales con toxicidad por etilenglicol, toxicidad por oxalato o insuficiencia renal aguda. Los perros con hipoparatiroidismo secundario relacionado con la nutrición, por su parte, pueden mostrar una baja densidad ósea en las radiografías de los huesos.

Tratamiento

Por lo general, la hipocalcemia se corrige mediante una terapia de suplementación de calcio bajo estrecha vigilancia, a fin de prevenir los efectos secundarios relacionados con la sobrecarga de calcio. Su veterinario también controlará los datos del electrocardiograma (EKG) porque el calcio tiene un efecto directo en el corazón y los cambios significativos en el nivel de calcio llevan a hallazgos anormales en el EKG.

Después de la terapia de calcio intravenosa, es posible que su veterinario quiera continuar con el suplemento de calcio durante un período de tiempo prolongado para evitar una recaída. Además, los casos severos de hipocalcemia pueden requerir estancias prolongadas en el hospital.

Vivir y gestionar

En los casos de hipocalcemia transitoria, la terapia de calcio inicial generalmente resolverá el problema. Sin embargo, si la hipocalcemia se debe a un problema de salud grave, será necesario seguir tratándola para prevenir futuros episodios. La hipocalcemia debida a la nutrición y al parto (el acto de dar a luz) también puede requerir medidas adicionales.

Si la hipocalcemia de su perro está relacionada con la nutrición, por ejemplo, su veterinario le hará nuevas recomendaciones dietéticas. Mientras que las perras que han dado a luz recientemente pueden ser separadas de sus cachorros. En estos casos, los cachorros pueden ser amamantados a mano hasta que la hipocalcemia de la perra se haya tratado adecuadamente.

glándula paratiroides

El nombre de las cuatro glándulas que se encuentran en la parte superior de la glándula tiroides que ayudan a regular la cantidad de calcio en la sangre

pancreatitis

Una condición médica en la que el páncreas se inflama

metabolismo

El grupo de procesos que implican el uso de nutrientes por el cuerpo

parto

El trabajo de parto, el parto

páncreas

Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina

sistémico

Algo que se relaciona con todo el cuerpo y no sólo con una parte u órgano en particular

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

tiroidectomía

La extirpación de toda la glándula tiroides o sólo parte de ella por medios quirúrgicos

tetania

Espasmos musculares

lipasa

Una enzima cargada con la digestión de la grasa

ionizado

Algo con una carga eléctrica

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.

amilasa

Término utilizado para referirse a una cierta enzima que el páncreas crea para ayudar en la digestión de ciertos almidones.

albúmina

Un tipo de proteína que se puede disolver en agua; se encuentra en la leche, la clara de huevo, ciertos músculos, la sangre y algo de orina.

densidad

a) Masa por volumen b) El número de animales en una zona determinada

electrocardiograma

Un registro de la actividad del miocardio

hipocalcemia

Un bajo nivel de calcio en la sangre

marcha

El término utilizado para describir el movimiento de un animal

enema

Introducir líquido en el recto de un ser vivo

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.