septiembre 19, 2020

Tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos

Por la Dra. Sandra Mitchell, DVM

«Por favor, necesito llevar a mi gatito de inmediato para un examen. Tiene los ojos llorosos e hinchados y estornuda constantemente. ¿Puede ser vista hoy?»

Esta es una llamada casi diaria a la mayoría de los hospitales veterinarios. Desafortunadamente, las infecciones respiratorias en los gatos son extremadamente comunes. Afortunadamente, sin embargo, las enfermedades graves que son secundarias a ellos no se ven a menudo.

Los gatitos que son más propensos a las infecciones respiratorias superiores son los que están expuestos a muchos otros gatos (¡como los niños de una clase de jardín de infancia!). Esto puede ocurrir en refugios o criaderos, a menudo estos gatos están algo apiñados y estresados, lo que disminuye su funcionamiento inmunológico.

La situación se ve agravada por el hecho de que muchos de esos gatos pueden no estar vacunados o estar insuficientemente vacunados, lo que también significa que tienen poca o ninguna protección contra muchos de los agentes que causan infecciones respiratorias en los gatos. Esto prepara la situación para una tormenta de fuego, con agentes contagiosos capaces de propagarse por prácticamente toda la población.

¿Qué causa la infección de las vías respiratorias superiores en los gatos?

Las causas más comunes son dos virus: el herpesvirus felino y el calicivirus felino. Juntos, estos constituyen casi el 90 por ciento de las infecciones que vemos. Existen algunos otros agentes, como la clamidiosis felina, el micoplasma y la Bordetella, y algunos gatos pueden estar infectados con más de un virus de infección respiratoria.

Afortunadamente, hay pruebas que puede hacer su veterinario para ayudar a reducir la causa de la infección. Estas pruebas diagnósticas a menudo se realizan con gatos gravemente afectados o cuando muchos gatos han estado expuestos.

¿Cómo sabe si su gato tiene una infección respiratoria?

Un gato estornudando o tosiendo puede ser señal de una infección de las vías respiratorias superiores. Algunos de los demás síntomas comunes pueden ser una secreción de la nariz o de los ojos, un resfriado, una fiebre (a menudo evidente por la falta de apetito), un maullido ronco (o la ausencia total de voz) y úlceras en la boca o en la nariz.

¿Cuándo debería traer a su gato para una visita al veterinario?

La mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores de los gatos se resolverán por sí solas con un poco más de tiempo y dedicación. Sin embargo, las infecciones más severas pueden requerir tratamiento, medicamentos recetados para mascotas o incluso hospitalización.

Como regla general, un gatito olfateador que todavía come, está activo y se siente bien puede ser observado durante unos días. Si el gato no está comiendo, parece apático o está tan congestionado que necesita abrir la boca para respirar, sin duda es hora de ir al hospital veterinario.

Aunque la mayoría de estas infecciones son de naturaleza viral, a veces los antibióticos para gatos están indicados para protegerse contra infecciones bacterianas secundarias o para tratar posibles infecciones bacterianas primarias, como la clamidiosis felina y la Bordetella. Su veterinario puede ayudar a determinar si los antibióticos son necesarios o pueden ser útiles.

Recuerde, los antibióticos NO tratan las infecciones virales en absoluto, así que para las simples y rutinarias infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos, no están indicados.

¿Puede consolar a su gato sin ir al veterinario?

Si su gatito está letárgico, no come o respira con la boca abierta, realmente necesita ser visto inmediatamente por un veterinario. Sin embargo, si está comiendo y se mantiene activo, un poco de atención de apoyo puede ayudarla a sentirse mucho mejor.

Alimentar a los gatos con comida enlatada no sólo es saludable, sino que es un poco menos irritante para la garganta al bajar. Además, si el gatito está bastante congestionado, calentar la comida ligeramente o añadir agua caliente como salsa hará que tenga un olor más atractivo y ayudará a atraer a su gato a comer.

Llevar al gato al baño mientras se da una ducha caliente también puede ayudar a aflojar un poco la congestión -como un baño de vapor gigante y húmedo- y ayudar a que el gatito esté más cómodo.

En cuanto a las gotas o suplementos de venta libre, por lo general no son útiles ni necesarios, a menos que el veterinario los recomiende específicamente para un caso o razón en particular. La mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores siguen su curso en unos 10-14 días.

Sin embargo, algunos gatitos sufren de infecciones crónicas y son propensos a sufrir brotes periódicos o congestiones continuas. Estos son la excepción más que la regla.

Consideramos que las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos son muy contagiosas, y no es raro que un gatito de aspecto normal sea adoptado de un refugio, sólo para empezar a estornudar a los pocos días, seguido poco después por todos los demás gatos de la casa.

Minimizar la gravedad de las infecciones respiratorias superiores en un grupo de gatos

Si va a traer a casa un nuevo gato que puede estar infectado, hay algunas cosas que puede hacer para intentar frenar la propagación de las infecciones de las vías respiratorias superiores a los demás gatos de su casa.

Primero, vacune completamente a todos los gatos de la casa, preferiblemente antes de que el nuevo gatito o gato llegue a casa.

Mantén al nuevo gato en un área de cuarentena lejos de los otros gatos de la casa durante 10-14 días mientras se adapta. Esto no sólo le permite observar los signos de enfermedad en el nuevo gato, sino que también reduce los niveles de estrés de todos a medida que se van conociendo.

Lave los artículos como los tazones de comida y las cucharas de basura con lejía durante este período de tiempo. Asegúrese siempre de cuidar al gato nuevo por última vez y cámbiese de ropa después de su visita. Un buen cuidado preventivo y minimizar el estrés ayudará mucho a mantener a todos sanos.

La gran mayoría de los gatos se recuperan rápida y completamente si se diagnostican y tratan adecuadamente a tiempo.

cuarentena

una condición en la que un animal debe ser controlado de alguna manera para prevenir la propagación de una enfermedad

desganado

No con mucha energía; letárgico

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