Tratamiento de las heridas en gatos (Overview)

Pasos para el tratamiento de una herida

Los gatos son tan susceptibles a las heridas menores diarias como cualquier otro animal. Muchos cortes (laceraciones), moretones (contusiones) y rasguños (abrasiones) no son peligrosos para la vida y se curan con poco tratamiento. Otras heridas pueden ser lo suficientemente graves como para requerir suturas y cuidados de emergencia más intensos.

Qué hay que tener en cuenta

Las heridas frescas suelen mostrar algunos o todos los siguientes aspectos:

• Sangrado
• Hinchazón
• Pelo perdido
• Piel cortada, raspada o desgarrada
• Cojera
• Sensibilidad o dolor…

Si una herida no se ve cuando está fresca, puede infectarse. Además de la hinchazón y la sensibilidad, puede observar lo siguiente:

• Descarga (pus) de la herida
• Los abscesos (es decir, una acumulación de pus bajo la piel) y el agujero resultante en la piel cuando el absceso se abre y drena
• Signos de fiebre (por ejemplo, letargo y oídos que se sienten calientes al tacto)

Causa principal

Las heridas pueden provenir de choques o golpes con objetos duros o afilados, de evitar coches, de ataques de animales y de otros peligros.

Cuidado inmediato

Lo que puedas hacer en casa depende en última instancia de tu gato. A veces lo único que puedes hacer es envolver a tu gato en una toalla o ponerlo en un transportín y llevarlo directamente al veterinario. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer si su gato se lo permite, especialmente si puede pasar un tiempo antes de que pueda ir al veterinario.

Si hay hemorragia, aplique presión directa a la herida. La herida debe cubrirse con una gasa estéril o un paño limpio, y luego aplicar presión. Puede tomar de 5 a 10 minutos para que la hemorragia se detenga. Una vez que lo haga, coloque una cinta adhesiva en su lugar; al quitarla puede eliminar el coágulo y la hemorragia se reiniciará.

Comprueba si hay otras heridas.

Si no hay hemorragia y el corte (laceración) o raspadura (abrasión) parece menor, intente limpiar la herida. Utilice una solución antiséptica o agua simple y gasa o un paño (no de algodón) para limpiar suavemente alrededor de la herida, y una jeringa o un dispositivo similar para enjuagar la solución sobre la superficie de la herida. Las soluciones antisépticas se fabrican diluyendo soluciones concentradas compradas en la tienda que contienen povidona yodada o diacetato de clorhexidina como ingrediente activo. No utilice alcohol o peróxido de hidrógeno en las heridas, ya que esto dañaría el tejido. La povidona debe diluirse hasta el color del té débil; la clorhexidina debe diluirse hasta el azul pálido.

Si la laceración es larga o profunda, o si se trata de una herida punzante, puede limpiar alrededor de los bordes como ya se ha descrito, pero no enjuague la herida en sí. Deje que el veterinario lo haga.

Una vez que hayas hecho todo lo que puedas, lleva a tu gato al veterinario.

Cuidado veterinario

Diagnóstico

Su veterinario examinará cuidadosamente a su gato y evaluará todas las heridas que se encuentren. Su gato también será evaluado para detectar indicios de otros problemas. Será necesario afeitar el pelo del gato para una evaluación adecuada. Algunas heridas pueden requerir radiografías. También puede ser necesario sedar al gato para realizar el examen.

Tratamiento

Los objetivos básicos del tratamiento son prevenir la infección y acelerar la curación. Diferentes tipos de heridas requieren diferentes métodos para lograr estos objetivos. La mayoría de las veces su gato requerirá sedación o anestesia para tratar las heridas de forma segura y sin causar más dolor.

• Los pequeños rasguños y cortes a menudo no requieren más que una limpieza a fondo y tal vez un poco de pegamento de la piel para mantener los bordes del corte juntos.
• Los cortes largos y/o profundos requieren una limpieza cuidadosa para asegurarse de que no hay escombros en la herida y un examen cuidadoso para determinar la extensión del daño. Si la herida tiene menos de 12 horas de antigüedad y no está muy contaminada, probablemente se suturará cerrada.
• Las heridas punzantes, especialmente las producidas por mordeduras de animales, suelen tener un daño extenso bajo la piel que no es visible en el examen inicial. Después de eliminar cualquier posible material extraño, estas heridas deben ser examinadas a fondo y luego limpiadas cuidadosamente con grandes volúmenes de solución antiséptica. A veces estas heridas deben abrirse quirúrgicamente para tratar daños profundos en los tejidos.
• Mientras tanto, las heridas punzantes y/o las heridas de más de 12 horas de antigüedad, contaminadas o que muestran signos de infección, abscesos o la falta de grandes cantidades de piel no suelen ser suturadas. En su lugar, se cubren con vendas hasta que la herida se cure o la herida esté lo suficientemente sana como para que las suturas ayuden realmente a la herida en lugar de atrapar la infección en su interior.
• Las heridas grandes o profundas, las heridas contaminadas o las heridas de punción múltiple suelen requerir la colocación de un drenaje Penrose, que es un tubo de goma blanda que permite que el exceso de líquido de los tejidos contaminados se drene, y mantiene una pequeña abertura disponible para el lavado de la solución antiséptica a través de la herida.
• Su veterinario le dará a su gato medicación para la infección y posiblemente para el dolor, que tendrá que seguir dándole en casa.
• La mayoría de los gatos son liberados dentro de las 24 horas de ser admitidos.

Vivir y gestionar

Lo más importante que puede hacer una vez que su gato esté en casa es proporcionarle una buena atención de enfermería. Afortunadamente, esto suele ser sólo por una o dos semanas. Los buenos cuidados de enfermería incluyen:

• Evitar que su gato lama, mastique o rasque las heridas, suturas, vendas o drenajes. Esto puede requerir el uso de un collar isabelino.
• Manteniendo las vendas limpias y secas y cambiándolas según las indicaciones de su veterinario. Esto puede ser tan a menudo como 2 o 3 veces al día inicialmente. Es posible que tenga que llevar a su gato al veterinario para los cambios, especialmente si no coopera. Si las vendas se mojan, o si nota un olor, rozaduras o un aumento en el drenaje (o si el drenaje no disminuye), lleve a su gato al veterinario para que lo evalúe.
• Colocando una fina película de un ungüento antibiótico alrededor de los bordes de la herida una o dos veces al día, pero sólo si el gato no puede lamerla.
• Asegurarse de que su gato recibe toda la medicación que se le ha prescrito. Si tiene problemas para administrarla, contacte con su veterinario.

A menos que las heridas sean severas o se desarrollen complicaciones, aquí hay un programa típico de eventos después de la visita al veterinario:

• Los drenajes de Penrose se retiran de 3 a 5 días después de ser colocados.
• Las suturas se retiran de 10 a 14 días después de ser colocadas.
• Los antibióticos se administran generalmente durante 7 a 10 días.
• Los medicamentos para el dolor, si se utilizan, se suelen administrar durante 5 a 7 días.
• Las vendas pueden dejarse puestas por tan sólo 24 horas o hasta varias semanas, dependiendo de la naturaleza de la herida. Los cambios de vendas se realizan al menos una vez al día para comenzar; es posible que se puedan establecer intervalos más largos entre los cambios más adelante en el proceso de curación.

Si no se ha visto una herida, especialmente una herida punzante, y si su gato no ha tomado antibióticos, puede formarse un absceso, lo que da lugar a los síntomas descritos al principio de este artículo. Los abscesos tardan de 10 a 14 días en desarrollarse, y a menudo no se notan hasta que se rompen. Un absceso requerirá otro viaje al veterinario.

Prevención

Dado que los gatos tienen más probabilidades de resultar heridos cuando deambulan por el exterior sin vigilancia, la mejor manera de prevenir las lesiones es mantener al gato dentro o dejarlo salir sólo en un área protegida y confinada.

Imagen a través de Shutterstock

pus

Un producto hecho de fluido, desechos de células y células

letargo

La condición de estar somnoliento, apático o débil

antiséptico

Cualquier droga que mata los organismos en el tejido de un animal o impide el crecimiento de más.

absceso

Una infección localizada, generalmente una lesión llena de pus. Puede ser de tamaño grande o pequeño.

laceración

Un corte en la piel que se hace por accidente