Trastorno nervioso que afecta a múltiples nervios en los gatos

Neuropatía periférica (polineuropatías) en gatos

A diferencia del sistema nervioso central, que tiene las vértebras de la columna vertebral, y el hueso del cráneo para protegerlo, los nervios periféricos están más expuestos a los elementos que entran en el cuerpo y entran en contacto con el mismo, por lo que son más susceptibles de sufrir lesiones físicas y daños tóxicos. Los nervios periféricos están repartidos por todo el cuerpo. Están formados por los nervios motores, sensoriales, autonómicos y/o craneales, y son responsables del movimiento consciente y coordinado (somático), de las respuestas físicas automáticas (autonómicas) y del movimiento del sistema digestivo (entérico).

La polineuropatía es un trastorno nervioso que afecta a múltiples nervios periféricos. Periférico en este caso se refiere a los nervios que están fuera del sistema nervioso central.

Síntomas y tipos

• Trastornos de los nervios motores y sensoriales (movimiento automático):
  • Debilidad o parálisis en las cuatro piernas
  • Reflejos débiles o falta de reflejos (respuestas físicas automáticas)
  • Un tono muscular débil o nulo
  • Deterioro muscular (atrofia)
  • Temblores musculares, temblores
• Trastornos de los nervios sensoriales (receptores de los nervios del dolor/placer):
  • Desorientación espacial (incapacidad de juzgar el espacio que le rodea)
  • La debilidad por la pérdida de la conciencia
  • No hay deterioro muscular
  • No hay temblores musculares
• Glándula tiroides poco activa
  • Parálisis de la caja de voz
  • La parálisis de la garganta/esófago, afecta a la capacidad de comer y beber
  • Parálisis facial
  • Mareos, inestabilidad
• Sistema nervioso autónomo disfuncional (no está bajo control consciente):
  • Nariz seca
  • Boca seca
  • Ojos secos – baja producción de lágrimas
  • Ritmo cardíaco lento
  • La falta de un reflejo anal
• Hiperquilomicronemia primaria felina:
  • niveles excesivos de quilomicrón y triglicéridos (partículas de grasa) en la sangre
  • Nódulos/bultos formados por masas de lípidos (grasas y aceites), que se encuentran bajo la piel y/o en el abdomen.
• Hiperoxaluria primaria (una enfermedad congénita de los riñones en los gatos):
  • El oxalato en exceso es una sal natural que se filtra a través del cuerpo como producto final digestivo, pero cuando se combina con el calcio, se endurece y se forma en cálculos y depósitos sólidos dentro del cuerpo, especialmente en el riñón. Los riñones están agrandados y son dolorosamente sensibles. El pronóstico para esta condición en particular es pobre

Causas

La mielina, el material blanco, graso y lípido que actúa como capa aislante (también llamada vaina) de algunas fibras nerviosas, puede perderse a través de la desmielinización, una condición que hace que la mielina se deteriore, dando lugar a la pérdida de señales eléctricas en los nervios y a la alteración de la función. O bien, puede haber una degeneración axonal con una desmielinización secundaria. La degeneración axonal ocurre cuando las fibras nerviosas se deterioran dentro de la vaina de mielina. Se enumeran otras posibles causas:

• Congénito/heredado
  • Disautonomía: funcionamiento anormal del sistema nervioso autónomo, que causa una excesiva salida de fluidos corporales, falta de reflejos y falta de coordinación.
• Enfermedades inmunológicas
• Enfermedad metabólica
  • Diabetes mellitus
  • Hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa)
  • Un tumor en el páncreas, la glándula que produce la insulina
• Infeccioso
  • FeLV (Virus de la Leucemia Felina): afecta a los gatos y es infeccioso sólo para otros gatos.
• Medicamentos para el cáncer
• Toxinas
  • Talio: usado en veneno para roedores
  • Organofosfatos: utilizados en fertilizantes y pesticidas
  • Tetracloruro de carbono: utilizado en insecticidas
  • Lindano: usado para matar malezas, insectos y piojos

Diagnóstico

El veterinario le hará un examen físico completo a su gato, teniendo en cuenta los antecedentes de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición. Un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo, un panel de electrolitos y un análisis de orina se utilizarán para confirmar o descartar cualquier enfermedad subyacente. Su veterinario también puede optar por realizar análisis de sangre adicionales, y una punción lumbar, para buscar trastornos específicos.

Las radiografías de tórax y abdomen pueden ser cruciales para diagnosticar polineuropatías periféricas visibles. Las imágenes de rayos X y ultrasonidos pueden ayudar a descartar (o confirmar) el cáncer, pero la herramienta de diagnóstico más importante para identificar las neuropatías periféricas es la electrofisiología, es decir, la medición del flujo eléctrico de los tejidos y células del cuerpo. Un análisis de la muestra de tejido (biopsia) de los músculos o nervios periféricos puede proporcionar más información sobre el proceso de la enfermedad que su gato está experimentando.

Tratamiento

Los animales suelen ser tratados de forma ambulatoria. Sin embargo, los gatos con polirradiculoneuropatías agudas tendrán inflamación en las raíces de los nervios de la médula espinal y corren el riesgo de sufrir una insuficiencia respiratoria. Deben ser hospitalizados para ser observados en la fase inicial de la enfermedad para prevenirla. Los gatos con disautonomía deben ser hospitalizados para recibir terapia de fluidos y/o alimentación (parenteral).

Los gatos con hipercloromicronemia pueden recuperarse espontáneamente después de dos o tres meses de haber sido alimentados con una dieta baja en grasas. Los gatos a los que se les ha diagnosticado diabetes mellitus deben vigilar de cerca su glucosa en sangre y su dieta.

Un excelente tratamiento relacionado para los pacientes con polineuropatías periféricas es la fisioterapia, para fomentar la restauración de la musculatura afectada y la memoria nerviosa.

Vivir y gestionar

Es importante comprender que la causa de muchas polineuropatías nunca puede determinarse, y que el tratamiento de la causa primaria de la polineuropatía puede no curar a su gato. En algunos casos, los nervios periféricos continuarán deteriorándose, y la enfermedad de su gato empeorará.

Los gatos a los que se les ha diagnosticado formas congénitas o hereditarias de polineuropatías no deben ser criados. Generalmente, es aconsejable castrar a un gato que sufre esta condición para evitar la cría accidental.

páncreas

Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina

nervio

Un conjunto de fibras que se utilizan en el proceso de envío de impulsos a través del cuerpo

mielina

Un tipo de cobertura sobre ciertas células nerviosas; puede encontrarse en áreas de la médula espinal o en la materia blanca del cerebro

parenteral

La administración de algo a través de una ruta distinta a la normal, que es a través del tracto gastrointestinal

somático

Algo que se usa para referirse a los tejidos del cuerpo

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

glándula tiroidea

Una glándula que se encuentra en el cuello de los humanos y animales que segrega glándulas responsables de la tasa metabólica, la calcitonina y otras.

Piojos

Pequeños insectos sin alas que viven como parásitos en los humanos y algunos animales

esófago

El tubo que se extiende desde la boca hasta el estómago

axonal

Término utilizado para indicar algo relacionado con el axón.

sistema nervioso autónomo

La parte del sistema nervioso que contiene los nervios que controlan el movimiento involuntario.

atrofia

El desgaste de ciertos tejidos; una condición médica que ocurre cuando los tejidos no crecen.

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

desmielinización

Cuando la mielina se pierde o se destruye

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.

enterico

Los intestinos

insulina

Una hormona creada por el páncreas que ayuda a regular el flujo de la glucosa