Toxinas en el hígado de los gatos

Hepatotoxinas en gatos

Las hepatotóxicas son sustancias tóxicas que pueden dañar el hígado. Algunas toxinas son conocidas por tener propiedades que pueden causar daño al hígado y que casi siempre conducen a la toxicidad del hígado. Sin embargo, un gato individual puede tener más probabilidades de desarrollar síntomas de toxicidad hepática relacionados con una droga en particular que otro gato en circunstancias aparentemente similares. Este tipo de reacción se denomina «reacción idiosincrásica» y a veces puede conducir a lesiones impredecibles.

El hígado es la glándula más grande del cuerpo, y uno de los órganos más importantes para la salud general del cuerpo. Cumple muchas funciones vitales, como la producción de bilis (la sustancia fluida que ayuda a la digestión de las grasas), la producción de albúmina (una proteína presente en el plasma sanguíneo) y, lo que es más importante, la desintoxicación de los productos químicos y las drogas que pasan por el cuerpo.

En comparación con otros órganos, el hígado es más susceptible a reacciones de toxicidad adversas, debido a su ubicación y a su papel central en el metabolismo de los productos químicos y las drogas tóxicas. La toxicidad hepática se asocia más comúnmente a las reacciones adversas a las drogas. La gravedad de la toxicidad hepática también viene determinada por la edad, la especie, el estado nutricional, las enfermedades concurrentes, los factores hereditarios, otros medicamentos que se utilizan y la exposición previa a los mismos o a otros similares. El alcance de la lesión hepática también depende de la concentración de la droga, la duración y frecuencia de la exposición a la misma y el estado actual de salud del hígado.

Los gatos siameses corren un mayor riesgo de desarrollar toxicidad en el hígado. Aunque la toxicidad hepática puede producirse en gatos de cualquier edad, los gatos jóvenes son más susceptibles a las reacciones adversas a los medicamentos y a los daños hepáticos debido a su metabolismo hepático inmaduro y a sus funciones excretoras.

Síntomas y tipos

Los síntomas pueden variar dependiendo de la duración de la exposición a la droga y del tipo de toxina. En los gatos con toxicidad hepática pueden observarse los siguientes síntomas:

• Pérdida de apetito
• Malestar físico grave
• Vómitos
• Diarrea
• Ictericia (a menudo progresiva)
• Debilidad
• Líquido en la cavidad abdominal (ascitis) – este síntoma es a menudo indicativo de una enfermedad avanzada
• Coma
• Hemorragias
• Petequia (diminutas manchas rojas o púrpuras en la superficie de la piel como resultado de pequeñas hemorragias de los vasos sanguíneos en la piel)
• Equimosis (el escape de la sangre de los vasos sanguíneos rotos al tejido circundante, formando una mancha púrpura o negra y azul en la piel)

Causas

• Drogas
• Productos químicos tóxicos

Diagnóstico

Tendrá que dar una historia detallada de la salud de su gato, el inicio y la naturaleza de los síntomas, y las posibles condiciones que podrían haber llevado a esta condición, como la condición de salud previa, cualquier medicamento que su gato haya estado tomando, etc. Su veterinario realizará un examen físico completo para evaluar todos los sistemas del cuerpo, y para evaluar la salud general de su gato. Las pruebas de laboratorio de rutina incluyen un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Los resultados de estas pruebas deberían permitir a su veterinario hacer un diagnóstico inicial. El perfil bioquímico revelará niveles anormalmente altos de enzimas hepáticas debido a la lesión hepática.

La creatina quinasa, una enzima de los tejidos, mostrará mayores niveles en la sangre en los casos de daños musculares graves, y como ciertos productos químicos son tóxicos para los músculos, sus niveles también se determinan en los animales con toxicidad hepática. En los pacientes con toxicidad hepática, la proteína albúmina de la sangre también puede mostrar niveles elevados. El análisis de orina puede indicar altos niveles de glucosa (azúcar) en la orina si también hay daño renal. Dado que el hígado también desempeña un papel fundamental en la coagulación de la sangre, en los casos de daño hepático las funciones normales de coagulación de la sangre pueden verse alteradas. Por este motivo, es probable que su veterinario solicite una prueba de perfil de coagulación sanguínea completa para su gato.

Se pueden utilizar radiografías abdominales y ecografías para evaluar el tamaño del hígado junto con la extensión del daño. El veterinario también puede necesitar tomar una muestra de tejido hepático para una biopsia de hígado con el fin de confirmar el diagnóstico y estimar el nivel de daño. Su veterinario necesitará de tres a cinco días para evaluar un pronóstico realista del daño hepático en su gato, para que usted tenga algunas ideas sobre cómo querrá proceder con los tratamientos disponibles.

Tratamiento

En caso de daño hepático avanzado, su gato necesitará ser hospitalizado para terapia intensiva. La terapia de fluidos intravenosos es necesaria para pacientes con fluidos corporales deficientes para mantener el estado de hidratación. En caso de funciones anormales de coagulación de la sangre, su gato recibirá sangre entera fresca o plasma fresco congelado (un componente fluido normal de la sangre). Se le administrará oxígeno para mejorar el suministro de oxígeno al tejido hepático. Se controlará la producción de orina para acceder a las funciones normales de los riñones. En caso de que el nivel de azúcar en la sangre sea bajo, se administrarán líquidos intravenosos que contengan azúcar. Se pueden administrar antibióticos para proteger al gato contra las infecciones, y también se administran vitaminas para mantener las funciones del metabolismo del hígado. Normalmente se requieren cuidados intensivos durante al menos 3-10 días para la estabilización inicial.

Vivir y gestionar

El daño hepático es un grave problema de salud, y usted deberá proporcionar a su gato un entorno tranquilo y cómodo para que pueda descansar y recuperarse adecuadamente. Los pacientes con daño hepático suelen tener una temperatura corporal baja, por lo que deberá mantener a su gato en un ambiente cálido para evitar que se agrave aún más la temperatura corporal normal.

En general, se prescribe una dieta especial para estos pacientes, ya que una dieta nutricional de apoyo y bien equilibrada es esencial para los niveles de energía y una recuperación satisfactoria. Si su gato no puede comer, su veterinario usará un tubo estomacal para alimentarlo hasta que pueda empezar a comer por sí mismo de nuevo. Su veterinario le demostrará el uso y la limpieza adecuados de la sonda de alimentación para el cuidado del hogar.

Las evaluaciones de seguimiento de su gato incluirán pruebas de laboratorio para evaluar las funciones hepáticas actuales y la eficacia del tratamiento en curso. Aparte de los medicamentos que le haya recetado su veterinario, no le dé a su gato ningún medicamento durante el período de recuperación a menos que su veterinario se lo haya aconsejado específicamente. El hígado ya dañado será muy vulnerable durante algún tiempo después del tratamiento, y necesitará ser tratado con mucho cuidado. El fallo de este órgano conduce a una muerte segura.

El pronóstico es muy variable y depende de la magnitud del daño hepático inicial. En algunos pacientes el daño hepático es permanente y puede llevar a un fallo hepático completo.

enzima

Una sustancia que causa un cambio químico a otra

metabolismo

El grupo de procesos que implican el uso de nutrientes por el cuerpo

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

eficacia

El grado de eficacia de una droga

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

albúmina

Un tipo de proteína que se puede disolver en agua; se encuentra en la leche, la clara de huevo, ciertos músculos, la sangre y algo de orina.

ascitis

La acumulación de fluido en la cavidad peritoneal.

bilis

El líquido creado por el hígado que ayuda a digerir los alimentos en el estómago.

cavidad abdominal

El espacio en el abdomen que contiene los principales órganos digestivos de un animal. Normalmente se conoce como el área entre el diafragma y la pelvis. También conocido como la cavidad peritoneal.