Linfoma en los gatos

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Cáncer de los linfocitos en los gatos

El linfoma es un tipo de cáncer que se origina en las células de los linfocitos. Los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, juegan un papel importante e integral en las defensas del cuerpo en el sistema inmunológico.

Hay dos formas de linfocitos: Células B y T. El linfoma puede implicar la proliferación neoplásica de células T o B, o de linfocitos de tipo no B/no T, que se produce principalmente en la médula ósea, los ganglios linfáticos y los órganos viscerales.

Se ha descubierto que el linfoma es responsable de alrededor del 90 por ciento de los cánceres de la sangre y representa alrededor del 33 por ciento de todos los tumores en los gatos. Además, es la causa más común de hipercalcemia en los gatos.

Síntomas y tipos

Los síntomas son muy variables y dependen de la forma anatómica de este tumor. A continuación se presentan algunas formas de linfoma junto con los síntomas relacionados en los gatos:

La forma mediática

(se produce en el espacio entre los sacos pleurales/pulmones)

• Respiración con la boca abierta
• Tos
• Pérdida de apetito (anorexia)
• Pérdida de peso

Forma alimenticia

(se produce en el tracto gastrointestinal, el abdomen, el hígado)

• Anorexia
• Letargo
• Vómitos
• Estreñimiento
• Diarrea
• Heces negras o alquitranadas
• Sangre fresca en las heces

Forma multicéntrica

(

se produce en los nódulos linfáticos)

• Ganglios linfáticos inflamados (por ejemplo, la mandíbula, las axilas, la ingle)
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Depresión

Forma solitaria

(puede ocurrir en cualquier lugar

)

• Los síntomas dependen de la ubicación

Forma Renal

(se produce en los riñones)

• Anorexia
• Vómitos
• Debilidad
• Aumento de la micción y la sed (poliuria y polidipsia)

Causas

Se cree que la incidencia del linfoma está asociada a la exposición al virus de la leucemia felina (FeLV) y al virus de la inmunodeficiencia felina (FIV). Los gatos que han sido infectados con cualquiera de estos virus tienen una tasa significativamente más alta de linfomas que la población general de gatos.

Diagnóstico

Tendrá que darle a su veterinario un historial completo de la salud de su gato y el comienzo de los síntomas. La historia y los detalles que usted proporcione pueden dar a su veterinario pistas sobre qué órganos están siendo afectados principalmente. Conocer un punto de partida puede hacer que el diagnóstico sea mucho más fácil de precisar. Una vez que se haya tomado la historia inicial, su veterinario realizará un examen físico completo a su gato. Las pruebas de laboratorio de rutina incluyen un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina.

Los resultados de los análisis de sangre pueden mostrar anemia, o la presencia de un número anormalmente alto de linfoblastos en la sangre periférica, una condición llamada linfoblastosis. Los linfoblastos son células inmaduras que se diferencian para formar linfocitos maduros; normalmente están presentes en la médula ósea, pero si proliferan de forma incontrolada pueden migrar a la sangre periférica, dando lugar a la condición anormal llamada linfoblastosis.

El perfil bioquímico puede mostrar un nivel anormalmente alto de creatinina, nitrógeno de urea sérica, enzimas hepáticas y niveles de calcio. El análisis de orina puede revelar niveles anormalmente altos de bilirrubina pigmentaria y proteínas en la orina. A los gatos afectados también se les realizan pruebas para detectar el virus de la leucemia felina (FeLV), que suele estar asociado a los linfomas. El veterinario también utilizará imágenes de diagnóstico para localizar el tumor o los tumores, realizando radiografías de varias regiones del cuerpo, especialmente de la región que parece estar afectada. Una biopsia de la médula ósea ayudará a confirmar el diagnóstico de forma concluyente.

Tratamiento

La cura es muy poco probable y no hay un tratamiento único disponible para tratar los linfomas. El objetivo principal es mejorar la calidad de vida de los pacientes durante el mayor tiempo posible. Se puede utilizar la quimioterapia y la radioterapia, pero tendrá que consultar a un oncólogo veterinario para determinar si su gato es un buen candidato para este tipo de terapia. Dependerá del estadio del linfoma (temprano o avanzado), de la edad del gato y del bienestar general de su gato, entre otras consideraciones. Nuevamente, dependiendo del tipo y etapa del linfoma, se puede realizar una cirugía en algunos pacientes. Esta puede ser una solución viable para algunos tipos de obstrucciones intestinales y para la eliminación de masas. Una incisión quirúrgica también permitiría a su veterinario recoger una muestra del tumor para su evaluación en el laboratorio.

Vivir y gestionar

Desafortunadamente no hay una cura disponible para esta enfermedad. La única resolución en algunos casos es proporcionar cuidados extra para mejorar la calidad de vida de los animales afectados. Es importante controlar de cerca la ingesta de comida y agua de su gato mientras está en la fase de recuperación. El pronóstico de esta enfermedad es muy variable y depende de la respuesta inicial al tratamiento, el tipo de tumor anatómico, el estado del FeLV y la carga del tumor.

Si se inicia la quimioterapia, es posible que tenga que llevar a su gato para evaluaciones regulares. En cada visita, su veterinario realizará análisis de sangre para determinar la respuesta al tratamiento y también para comprobar el estado de cualquier complicación que se esté produciendo debido al tratamiento que se está aplicando, de modo que se puedan hacer los ajustes necesarios. Si se han recetado medicamentos de quimioterapia como parte del tratamiento en el hogar, asegúrese de seguir las instrucciones al pie de la letra, ya que los medicamentos de quimioterapia son altamente tóxicos para la salud humana. Las precauciones básicas incluyen el uso de guantes de látex antes de la administración de los medicamentos. Si se han recetado analgésicos para gatos, úselos con precaución y siga todas las instrucciones cuidadosamente, asegurándose de que todos los miembros del hogar estén familiarizados con el horario de la medicación; uno de los accidentes más prevenibles con las mascotas es la sobredosis de medicamentos. El tiempo de supervivencia es muy variable, y oscila entre unos pocos meses y menos de dos años.

polidipsia

Una condición médica que implica una sed excesiva

linfoma

Término para un tipo de neoplasia que se compone de tejido linfático; estas masas suelen ser de naturaleza maligna

poliuria

Micción excesiva

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

visceral

Cualquier cosa que pertenezca a un órgano

linfocito

Un tipo de leucocito en el cuerpo

urea

El producto de la proteína que se metaboliza; puede encontrarse en la sangre o la orina.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

bilirrubina

Cierto pigmento que se produce cuando se destruye la hemoglobina.

gastrointestinal

El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino

ingle

La zona entre el abdomen y los muslos; la zona inguinal

leucemia

Un aumento en el número de glóbulos blancos malos

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.