Intoxicación por monóxido de carbono en gatos

Toxicosis por monóxido de carbono en gatos

El monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro y no irritante producido por la combustión ineficiente de los combustibles de carbono. Es potencialmente tóxico tanto para los gatos como para los humanos. Los calentadores de queroseno o propano sin ventilación, los motores de gasolina, los gases de escape de los automóviles o los humos de los sistemas de calefacción a base de combustibles de carbono son todas fuentes potenciales de toxicidad por monóxido de carbono.

Cuando se inhala, este gas se absorbe fácilmente en la sangre, combinándose con la hemoglobina para formar carboxihemoglobina, lo que reduce la entrega de oxígeno al cuerpo, y por lo tanto conduce a una menor utilización de oxígeno en el cerebro y el corazón. La mayoría de los casos de toxicidad por monóxido de carbono en los animales domésticos se producen como resultado de un error humano, por ejemplo, cuando se ha dejado un gato en un área cerrada donde se está liberando monóxido de carbono. Por ejemplo, un gato que se deja en un garaje cerrado con un automóvil en marcha puede estar expuesto a niveles tóxicos de monóxido de carbono en unos diez minutos. Los gatos también están expuestos a niveles tóxicos de monóxido de carbono cuando quedan atrapados en un edificio que se está incendiando. La exposición prolongada al monóxido de carbono conducirá a la hipoxemia y eventualmente a la muerte.

Síntomas y tipos

Según la concentración y la duración de la exposición al monóxido de carbono, los síntomas pueden ser de carácter agudo o crónico.

• Somnolencia
• La piel y las membranas mucosas son de color rojo cereza (por ejemplo, las fosas nasales, los labios, las orejas, los genitales), pero esto no suele ser visible en la mayoría de los animales
• Debilidad
• Letargo
• Mareos
• Incautaciones
• Movimientos descoordinados
• Dificultad para respirar
• El aborto en animales preñados, especialmente en los que están en el último período de gestación
• Depresión
• Pérdida de la audición
• Coma
• Muerte

Los síntomas de la exposición crónica al monóxido de carbono incluyen:

• Náuseas
• Niveles anormalmente altos de ácidos en la sangre (acidosis)
• Vómitos
• Tos
• Síntomas parecidos a los de la gripe
• Pérdida de resistencia al ejercicio
• Perturbaciones en la marcha

Causas

La exposición a cualquier fuente de monóxido de carbono, como:

• Combustión incompleta de combustibles de carbono
• Dejando accidentalmente al gato en un garaje cerrado con el motor del automóvil encendido
• Zonas poco ventiladas con cualquier fuente de monóxido de carbono (por ejemplo, chimenea, horno, barbacoa)
• Hornos sin ventilación
• Calentadores de agua a gas
• Calentadores de gas o queroseno
• Incendios de casas

Diagnóstico

El primer paso en la toxicidad del monóxido de carbono es alejar a su gato de la fuente del monóxido de carbono. La toxicidad del monóxido de carbono es una condición que pone en peligro la vida y que requiere una intervención veterinaria inmediata. El veterinario iniciará inmediatamente una terapia de oxígeno para eliminar el monóxido de carbono de la sangre y hacer que los niveles de oxígeno de su gato vuelvan a la normalidad. Mientras su gato recibe el oxígeno, el veterinario recogerá muestras de sangre para realizar pruebas de diagnóstico. Se realizará un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico, un análisis de orina y otras pruebas de fluidos corporales aplicables. Su veterinario también recogerá muestras para determinar los niveles de carboxihemoglobina en la sangre. Establecer los niveles de monóxido de carbono en la sangre es la prueba más útil para basar el plan de tratamiento inicial.

Los niveles de carboxihemoglobina aumentan en los casos agudos y disminuyen en pocas horas una vez que se ha eliminado la exposición a la fuente de monóxido de carbono. Los niveles de ácidos en la sangre también se determinarán durante los análisis de sangre, ya que las concentraciones de ácidos tienden a aumentar en respuesta a esta condición y sus valores determinarán el diagnóstico y la respuesta médica adecuados. Otras herramientas de diagnóstico que su veterinario puede utilizar incluyen un electrocardiograma (ECG) para determinar si el corazón también ha sido afectado.

Tratamiento

Si sospecha que su gato ha sido sometido a cantidades excesivas de monóxido de carbono, llame inmediatamente a un veterinario. Mientras tanto, aleje a su gato de la fuente del gas tóxico y llévelo a un lugar donde pueda respirar aire fresco. Su veterinario iniciará un tratamiento de emergencia para restaurar los niveles adecuados de oxígeno a los órganos vitales. La suplementación de oxígeno 100 por ciento puro es el mejor método para iniciar una rápida recuperación. También se administrarán líquidos para mejorar la perfusión sanguínea a los órganos vitales como el cerebro, así como para normalizar el aumento de las concentraciones de ácidos en la sangre.

Vivir y gestionar

Mientras su gato se recupera del envenenamiento por monóxido de carbono, limite su actividad durante al menos seis semanas. Anime al gato a relajarse lo más posible y haga un lugar donde pueda ir para estar solo, mientras aún esté disponible, ya que algunos gatos necesitan atención extra durante un momento de estrés como éste. Vigile a su gato por cualquier recurrencia de los síntomas y pida ayuda si sospecha algún síntoma perjudicial en su gato. Los síntomas nerviosos pueden observarse en algunos pacientes animales semanas después de la recuperación inicial. Si se da cuenta de alguna anomalía del sistema nervioso, llame a su veterinario para que le aconseje.

El monóxido de carbono es tan letal para usted como para sus gatos, por lo tanto, utilice detectores de monóxido de carbono en su casa para prevenir posibles o recurrentes episodios. El elemento humano es la línea de prevención más importante. Proteja a sus gatos de cualquier fuente de monóxido de carbono.

hemoglobina

La proteína que mueve el oxígeno en la sangre

perfusión

El flujo de sangre a través del tejido corporal

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

gestación

El período en que un animal está preñado en el que el feto se desarrolla desde la concepción hasta el nacimiento

marcha

El término utilizado para describir el movimiento de un animal

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.

electrocardiograma

Un registro de la actividad del miocardio

acidosis

Una condición del cuerpo en la que los niveles de pH son anormalmente bajos.