Inflamación del esófago en los gatos

La esofagitis en los gatos

La esofagitis es el término aplicado a la inflamación del esófago, el tubo muscular que lleva la comida desde la cavidad bucal hasta el estómago. El reflujo gastrointestinal, o reflujo ácido, es la causa más común de esofagitis en los gatos. El reflujo ácido es el resultado del paso de los ácidos del estómago al canal esofágico, causando irritación en el tejido que recubre el esófago.

Los gatos jóvenes que nacen con anomalías esofágicas congénitas tienen un mayor riesgo de padecer esofagitis. Los gatos mayores que están siendo tratados con anestesia para cirugía, o por otras razones, también pueden desarrollar esta condición. Una de las complicaciones más importantes de la esofagitis es la neumonía por aspiración, por la cual un gato que no es capaz de tragar alimentos adecuadamente puede terminar con material alimenticio entrando en los pulmones.

Síntomas y tipos

• Regurgitación (devolución de comida u otros contenidos del esófago o del estómago a través de la boca)
• Aumento de los movimientos de deglución
• Aumento de las secreciones que salen de la boca
• Dolor al tragar
• Dificultad para tragar
• El gato puede llorar al tragar la comida o después de tragar debido al dolor en el esófago.
• El gato puede extender su cabeza y cuello durante la deglución
• Incapacidad para ingerir alimentos
• Renuencia a moverse o acostarse
• Poco apetito
• Pérdida de peso
• Tos
• Fiebre
• El gato puede sentir dolor si se toca el cuello o el esófago.
• Síntomas más pronunciados si se desarrolla una neumonía

Causas

• Reflujo de contenidos gástricos y/o intestinales (flujo de fluidos hacia el esófago)
• Ingestión accidental de productos químicos irritantes
• Infecciones
• Después de la cirugía que involucra al esófago, a menudo debido al paso de la sonda de alimentación a través del esófago
• Vómitos crónicos
• Cuerpo extraño que queda en el esófago
• Píldoras o cápsulas de retención de animales ingeridas en el esófago

Diagnóstico

Su veterinario examinará a su gato a fondo después de tomar una historia completa de usted. Tendrá que darle a su veterinario toda la información que pueda sobre la salud de su gato, incluyendo la aparición de síntomas y cualquier posible incidente que pueda haber precedido a esta condición.

Las pruebas de laboratorio de rutina incluirán un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina, aunque estas pruebas suelen ser normales en estos pacientes. Sin embargo, en los casos de neumonía, los cambios relacionados con la infección pueden verse en los resultados de laboratorio. Los estudios radiográficos, incluidos los rayos X o las imágenes por ultrasonido, pueden ayudar en el diagnóstico de la esofagitis. Un tipo avanzado de radiografía llamado radiografía con contraste de bario puede revelar cambios en el esófago debido a la inflamación. En la radiografía con contraste de bario, se administra sulfato de bario por vía oral al gato. Las partículas se suspenden en el esófago, lo que hace que el canal esofágico sea más fácil de visualizar en la radiografía.

La endoscopia también es una opción para el diagnóstico en estos pacientes y a menudo es un procedimiento más fiable para el diagnóstico de la esofagitis. La endoscopia es una herramienta de diagnóstico interno que utiliza un endoscopio, un tubo rígido pero flexible equipado con una cámara y métodos para recuperar muestras de tejido, que puede ser insertado en una cavidad hueca, como el esófago. Con este método, el veterinario puede mirar directamente al esófago para inspeccionarlo visualmente, tomar fotografías y tomar una muestra para una biopsia.

La endoscopia también puede utilizarse para extraer un cuerpo extraño, si es necesario.

Tratamiento

Si se descubre que su gato tiene un caso de esofagitis leve, puede ser tratado como paciente externo y probablemente no necesite ser hospitalizado. Sin embargo, si su gato sufre complicaciones como la neumonía, tendrá que ser hospitalizado para recibir cuidados intensivos y tratamiento. Se requerirán líquidos para los pacientes que sufran de deshidratación, y se suministrará oxígeno hasta que la respiración de su gato haya mejorado y esté fuera de peligro. A menudo se requieren antibióticos para tratar la neumonía en los pacientes afectados, pero no siempre es así.

Si el reflujo gastrointestinal es la causa de la esofagitis, su veterinario tratará la causa y los síntomas para reducir su cantidad y frecuencia, y también para evitar que el esófago se estreche en respuesta al estrés y el trauma.

Vivir y gestionar

Su veterinario puede recomendar que se retenga el agua y la comida durante unos días. Mientras su gato se recupera, hay varios métodos para darle nutrición, incluyendo la nutrición intravenosa.

Cuando su gato sea capaz de ingerir comida de nuevo, se recomienda un alimento suave, palatable y altamente nutritivo. Los chequeos de seguimiento de la evolución son una parte importante de los cuidados posteriores, y normalmente se realizan exámenes de endoscopia para verificar que el esófago se está curando adecuadamente. El pronóstico para los animales afectados es bueno si la esofagitis se reconoce y se trata con prontitud y agresividad. Sin embargo, si la afección ha progresado hasta el punto de que el esófago ha formado una estenosis (estrechamiento), el pronóstico suele ser muy malo.

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

radiografía

Un procedimiento para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo mediante la exposición de una película

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

gastrointestinal

El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino

estenosis

Una banda de tejido que hace un pasaje más estrecho

esófago

El tubo que se extiende desde la boca hasta el estómago

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

deshidratación

Una condición médica en la que el cuerpo ha perdido líquido o agua en cantidades excesivas

endoscopio

Un tipo de instrumento que se utiliza para mirar dentro del cuerpo

sulfato de bario

Comúnmente conocido simplemente como bario, puede ser usado como material para inyecciones de contraste.

gástrico

Cualquier cosa que tenga que ver con el estómago