Inflamación de los discos vertebrales en los gatos

Discopondilitis en gatos

En los gatos, como en otros vertebrados, la columna vertebral está compuesta por una serie de huesos vertebrales. Estos huesos mantienen la estructura del cuerpo y sirven para proteger la médula espinal, que está anidada en la columna vertebral.

Entre cada vértebra hay estructuras llamadas discos. Estos amortiguadores redondos y cartilaginosos sostienen un núcleo de gel fibroso, que permite el movimiento normal de las vértebras sin que los huesos vertebrales se rocen entre sí.

La discondilitis es la inflamación de los discos vertebrales debido a una infección causada por la invasión de bacterias u hongos. Las infecciones llegan más comúnmente a los discos intervertebrales a través de la sangre. Menos común es la infección debido a fracturas o abscesos locales. Debido a la proximidad de la médula espinal, muchos de los síntomas que se observan en los animales afectados están relacionados con el sistema nervioso. Esta enfermedad es relativamente rara en los gatos en comparación con los perros.

Síntomas y tipos

• Dolor de espalda
• Dificultad para pararse y saltar
• Caminata rígida y descoordinada
• Debilidad de las extremidades
• Cojera
• Fiebre
• La parálisis en algunos pacientes, especialmente en aquellos no tratados

Causas

• Infecciones bacterianas
• Infecciones fúngicas
• Cirugía
• Heridas de mordeduras
• Fractura
• Lesión en la espalda
• Absceso cerca del sitio de la inflamación

Diagnóstico

Su veterinario le hará un examen físico completo a su gato, teniendo en cuenta los antecedentes de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber llevado a esta condición. Después del examen físico inicial, su veterinario ordenará pruebas de laboratorio de rutina, incluyendo un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Estas pruebas pueden ser de valor para determinar la presencia de cualquier infección que sea la causa principal de esta enfermedad. Su veterinario también tomará muestras de sangre y orina para el cultivo en el laboratorio con el fin de identificar la bacteria u hongo causante. Las pruebas de sensibilidad a las drogas también pueden ayudar a su veterinario a seleccionar la(s) droga(s) más efectiva(s) para su gato, de manera que la infección subyacente sea tratada apropiadamente.

Los estudios radiográficos ayudarán a su veterinario a determinar la ubicación del disco inflamado, así como el alcance del problema en su gato. Las radiografías de la columna vertebral normalmente revelarán el daño en la vértebra y en las estructuras adyacentes que se ha producido debido a la infección. El desplazamiento y el colapso de los discos intervertebrales (entre los huesos de las vértebras) también serán evidentes en las radiografías de la columna. Para una evaluación más detallada y concisa se pueden utilizar estudios radiográficos más específicos, como la mielografía, la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM).

La mielografía es un tipo de técnica radiográfica que utiliza una sustancia inyectable que contrastará adecuadamente en un dispositivo de rayos X, en efecto, «iluminando» el área interna que se va a examinar. Esta técnica mínimamente invasiva puede permitir al médico detectar anomalías de la médula espinal, haciendo visibles las compresiones en la médula espinal, especialmente en aquellos casos en los que puede ser necesaria la cirugía. Su veterinario también puede utilizar la tomografía computarizada o la resonancia magnética (MRI) si las radiografías y las imágenes de mielografía normales no proporcionan los detalles necesarios.

Tratamiento

Si su gato sufre un dolor intenso o tiene un déficit neurológico aparente, su veterinario puede recomendar la hospitalización para cuidados intensivos y tratamiento. Si la condición es todavía relativamente reciente, su gato puede ser tratado médicamente de forma ambulatoria. En otros casos, en los que el disco y/o la médula espinal se han visto gravemente afectados, puede ser necesaria una cirugía para disminuir la presión sobre la médula espinal. Durante la cirugía, su veterinario retirará cualquier tejido y líquido infectado, y también puede retirar una porción del hueso vertebral afectado si es necesario. Se pueden usar antibióticos para controlar las infecciones residentes, y se pueden usar analgésicos para controlar el dolor que se asocia con esta enfermedad.

Vivir y gestionar

Mientras su gato se recupera, usted puede ayudar a mantenerlo cómodo proporcionando una superficie suave, seca y bien acolchada en un lugar tranquilo de la casa. El reposo en jaula puede ser adecuado en estas circunstancias, tanto para evitar que el gato se mueva y se agrave el problema, como para protegerlo de otros (otras mascotas, niños, etc.). Dondequiera que usted coloque a su gato, anímelo a mantener su movimiento al mínimo colocando su alimento y su caja de arena cerca. Asegúrese de controlar a su gato a lo largo del día.

Dado que lo más probable es que su gato descanse mucho mientras se cura de la lesión o infección, deberá asegurarse de que no permanezca en la misma posición durante demasiado tiempo, cambiando de posición a lo largo del día para evitar que se desarrollen úlceras debido a un descanso prolongado en la misma postura corporal. Vigile la respuesta de su gato al tratamiento e informe a su veterinario si nota algo anormal en su gato.

Su veterinario necesitará ver a su gato para una evaluación de seguimiento, para asegurarse de que el sitio está sanando correctamente. La respuesta al tratamiento médico y quirúrgico es variable en los diferentes pacientes animales dependiendo de la edad, raza, tamaño y otras consideraciones.

El tratamiento completo con antibióticos es obligatorio para el éxito del tratamiento y la erradicación de la infección. A menudo, los síntomas vuelven a aparecer poco después de comenzar la medicación, pero esto no significa que la infección se haya erradicado completamente. Si se interrumpe el tratamiento prematuramente, los síntomas reaparecerán, quizás incluso peor que antes. Si a su gato se le ha recetado medicación para el dolor, siga estrictamente las indicaciones de su veterinario. Una de las causas más evitables de muerte de mascotas es el exceso de medicación.

vertebrados

Término utilizado para referirse a los animales que tienen una columna vertebral o espina dorsal, incluyendo peces y mamíferos

vértebra

Un hueso en la columna vertebral

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

mielografía

El estudio de la columna vertebral después de la inyección del tinte