Infecciones por rotavirus en gatos
El rotavirus es un virus ARN de doble cadena, en forma de rueda, que causa inflamación de los intestinos y, en casos graves, disfunción en las paredes intestinales. Este virus es la principal causa de diarrea y trastornos gastrointestinales en los gatos. Y aunque se puede ver en los gatos a cualquier edad, los gatitos son más propensos a las infecciones por rotavirus.
Los perros también son susceptibles a las infecciones por rotavirus. Si desea obtener más información sobre cómo esta enfermedad afecta a los perros, visite esta página en la biblioteca de salud de MascotaWiki.
Síntomas y tipos
El síntoma principal de una infección por rotavirus es la diarrea acuosa de leve a moderada. En casos graves, los gatos pueden morir por deshidratación, pérdida extrema de peso y/o falta de voluntad para comer.
Causas
El rotavirus se transmite típicamente a través del contacto con materia fecal contaminada. Los gatos con sistemas inmunológicos subdesarrollados o débiles y los que viven en entornos demasiado estresados son los que corren mayor riesgo de contraer la infección.
Diagnóstico
Su veterinario tratará de descartar las siguientes causas de inflamación intestinal antes de diagnosticar el rotavirus: parvovirus felino, virus de la leucemia felina (FeLV), coronavirus felino, astrovirus felino y calicivirus felino. Otras causas de inflamación del intestino pueden incluir infecciones por hongos, parásitos, alergias o exposición a toxinas.
Las pruebas de laboratorio para detectar el virus pueden incluir el examen de laboratorio de muestras de tejido o la exploración microscópica de heces. Una de estas pruebas es el ELISA (o ensayo inmunoenzimático), una técnica bioquímica. El veterinario también puede identificar el virus mediante una técnica llamada aislamiento del virus.
Para diagnosticar formalmente el rotavirus, un veterinario examinará las vellosidades intestinales (los pelos pequeños que recubren el intestino) y otras células dentro de la pared intestinal, utilizando instrumentos especiales para detectar el rotavirus y los anticuerpos que el virus pueda haber producido.
Tratamiento
Una vez que el rotavirus se diagnostica formalmente, su veterinario comenzará el tratamiento para asegurar una pronta recuperación. El tratamiento implica el alivio sintomático para aliviar la diarrea del gato y ayudar a reemplazar los fluidos y electrolitos perdidos. Su médico también le aconsejará restricciones dietéticas temporales para ayudar a aliviar algunas de las molestias intestinales de su gato.
Por lo general, los antibióticos no se prescriben porque sólo son útiles para las infecciones bacterianas, no para las virales.
Vivir y gestionar
Dado que los rotavirus son zoonóticos, es importante que los propietarios de mascotas mantengan a los gatos infectados alejados de los niños pequeños, especialmente de los bebés. Cuando se manipula la materia fecal de un animal infectado, es especialmente importante tomar precauciones, como el uso de guantes de látex y la desinfección de la zona de residencia del animal.
Los seres humanos que viven en los países en desarrollo son los que corren mayor riesgo, ya que a menudo experimentan una diarrea que pone en peligro su vida. Se calcula que en los países en desarrollo hasta 500.000 niños menores de cinco años mueren cada año por infecciones de rotavirus.
Prevención
La mejor protección para un gatito es consumir la leche de una reina gata inmune, ya que producen anticuerpos que pueden proteger contra el rotavirus.
Imagen: Tyler Olson vía Shutterstock
leucemia
Un aumento en el número de glóbulos blancos malos
gastrointestinal
El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino
deshidratación
Una condición médica en la que el cuerpo ha perdido líquido o agua en cantidades excesivas
ensayo
Un tipo de prueba que se utiliza para contar el número de organismos en una muestra particular.
enzima
Una sustancia que causa un cambio químico a otra
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