Revisado para su exactitud el 7 de agosto de 2018, por la Dra. Jennifer Coates, DVM
No hay casi nada que los gatos disfruten más que estar tirados en un cálido parche de luz solar. Sin embargo, aunque tumbarse al sol puede parecer seguro (y sentirse muy bien), no está exento de peligros.
Los dueños de los gatos deben ser conscientes de que, como los humanos, es posible que los gatos reciban demasiado sol. Los gatitos que pasan demasiado tiempo empapados en rayos pueden desarrollar dermatitis solar.
Algunos gatos son más susceptibles a la enfermedad que otros, pero con la protección adecuada, los dueños pueden ayudar a mantener a su gato a salvo del sol y del daño que puede causar a su salud.
¿Qué es la dermatitis solar?
La dermatitis solar es una enfermedad progresiva de la piel que puede conducir eventualmente a un cáncer de piel de gato en forma de tumores malignos llamados carcinomas de células escamosas.
Síntomas de Dermatitis Solar en Gatos
En sus etapas iniciales, la dermatitis solar puede parecer piel escamosa o enrojecida. A medida que avanza, pueden aparecer úlceras, costras y costras. Otro indicio de que su gato puede tener esta enfermedad es que no deja de sacudir la cabeza o de rascarse las zonas afectadas.
Los gatos que desarrollan dermatitis solar suelen tenerla en la cara y en los oídos. «A menudo se ve en la nariz y alrededor de las orejas donde no hay mucho pelo protegiendo la piel», dice el Dr. Corey Saba DVM, DACVIM, profesor asociado de Oncología en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Georgia en Athens, Georgia.
«También lo vemos alrededor de los ojos, en los párpados y en los labios de un gato», añade la Dra. Susan Nelson, DVM y profesora clínica de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas.
¿Qué gatos son más susceptibles a la dermatitis solar?
Todos los gatos pueden contraer dermatitis solar, pero no todos son igualmente susceptibles a la enfermedad. «Cuando alguien dice dermatitis solar, la primera imagen que viene a la mente es un gato blanco», dice el Dr. Nelson.
«Los gatos de pelo blanco o de color claro, así como los gatos recién afeitados, son los que corren mayor riesgo de contraer la enfermedad, que afecta con mayor frecuencia a las partes más claras de los gatos de color claro. Además, el gato no tiene que ser completamente de color claro, incluso los gatos que son blancos y negros tienen un alto riesgo».
El Dr. Saba añade que los gatos que viven al aire libre corren un riesgo mucho mayor de dermatitis solar que los gatos de interior. «Sin embargo, el riesgo para un gato de interior no es cero, porque muchos gatos se sientan al sol junto a las ventanas», advierte.
Cómo prevenir la dermatitis solar en los gatos
Siempre hay algún riesgo cuando hay exposición al sol, pero hay formas de proteger a su gato de la dermatitis solar, especialmente si es susceptible a ella.
Prevención de la dermatitis solar en gatos al aire libre
Por razones obvias, los gatos de exterior tienen el mayor riesgo de sufrir dermatitis solar. «En estos gatos, trata de limitar su exposición al aire libre durante las horas de mayor sol. Es decir, de 10 a.m. a 4 p.m. debería estar fuera de los límites», explica el Dr. Nelson.
Si eso no es posible, asegúrese de que su gato tiene lugares sombreados para pasar el rato, para que no esté al sol todo el día. «Esto es especialmente importante si sólo dejas a tus gatos salir en un espacio cerrado como un ‘catio'», explica el Dr. Nelson. «No todos esos recintos están construidos con sombra. Es sólo algo que los dueños deben tener en cuenta.»
Prevención de la dermatitis solar en gatos de interior
Dentro de los gatos hay menos riesgo de dermatitis solar, pero cada vez que un gato se baña en el sol, está absorbiendo los rayos UVA y UVB. El Dr. Nelson dice que las cortinas pueden ser útiles para bloquear la luz del sol, pero la mayoría de los gatos no dejan que un poco de tela les impida recibir algo de sol. «Recomiendo conseguir películas bloqueadoras de rayos UV para sus ventanas. De esa manera, la luz sigue entrando, pero algunos de esos rayos dañinos serán filtrados», explica.
¿Es el protector solar para gatos efectivo en la prevención de la dermatitis solar en gatos?
Aunque hay protectores solares para mascotas en el mercado, la mayoría de ellos no se recomiendan para los gatos. La Dra. Fiona Bateman, DVM, DACVD, profesora asistente de Dermatología en el College of Veterinary Medicine en la University of Georgia en Athens, Georgia, dice que muchos de los ingredientes activos encontrados en el bloqueador solar son tóxicos para la salud de los gatos. «Entre ellos se encuentran el zinc, los salicilatos y el propilenglicol», señala.
El Dr. Nelson añade que los protectores solares pueden ser particularmente peligrosos para los gatos, porque una vez aplicados, los gatos casi inmediatamente comenzarán a arreglarse para quitárselos. Esto significa que ingerirán los ingredientes cada vez que se limpien.
Tratamiento de la dermatitis solar
Si la enfermedad progresa hasta convertirse en cáncer de piel de gato, el sitio del carcinoma de células escamosas suele tratarse con cirugía para extirpar la mayor parte posible del tumor. El Dr. Bateman dice que otros tratamientos posibles incluyen crioterapia, terapia fotodinámica, quimioterapia intralesional, ablación con láser y medicamentos tópicos. «Típicamente, el carcinoma de células escamosas responde mal a los protocolos de quimioterapia sistémica», añade.
Cualquier propietario de un gato que sospeche que su gato tiene un alto riesgo de sufrir dermatitis solar o que la padece debería visitar a su veterinario, que puede ofrecerle consejos más específicos sobre la salud del gato en relación con el diagnóstico, la prevención y el tratamiento.
Por Kate Hughes
Imagen a través de Fabio Lamanna/Shutterstock.com
sistémico
Algo que se relaciona con todo el cuerpo y no sólo con una parte u órgano en particular
maligno
Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende
láser
Un tipo de dispositivo de luz que transfiere un rayo brillante; se utiliza para muchos fines médicos
dermatitis
Una condición en la que la piel se inflama
¿Tiene preguntas o quiere compartir su opinión?
Haga clic aquí para crear un tema en nuestro foro (PetW.org)IMPORTANTE
Por favor, tenga en cuenta que toda la información proporcionada en MascotaWiki.com (incluyendo síntomas, tratamientos y enfermedades y otros) es sólo para fines informativos y educativos y nunca debe bajo ninguna circunstancia aplicar la información proporcionada en MascotaWiki.com en sus mascotas. Por favor, consulte con un veterinario certificado sobre sus mascotas.