septiembre 16, 2020

Demencia del gato: Síntomas, causas y tratamiento

Revisado y actualizado para su exactitud el 22 de noviembre de 2019, por la Dra. Katie Grzyb, DVM

Dado que las mascotas felinas viven cada vez más tiempo, los veterinarios y los propietarios de mascotas deben ayudar a los gatos a hacer frente a las complicaciones y trastornos relacionados con la edad con mayor frecuencia.

El síndrome de disfunción cognitiva (CDS) es una condición que está directamente relacionada con el envejecimiento del cerebro de un gato. Comúnmente conocida como demencia de los gatos, en última instancia conduce a cambios en la conciencia, déficits en el aprendizaje y la memoria, y una disminución de la capacidad de respuesta a los estímulos.

Aunque los síntomas iniciales de la demencia felina son leves, empeoran gradualmente con el tiempo, lo que se conoce como «declive cognitivo».

Esto es lo que necesita saber sobre la demencia de los gatos.

Síntomas y tipos de demencia felina

Como el inicio del síndrome de disfunción cognitiva tiende a ser un proceso lento, los síntomas más comunes que notará son de comportamiento.

En el caso de los gatos, estos signos de comportamiento de la demencia suelen hacerse más evidentes cuando los gatos tienen 10 años o más.

Los signos de comportamiento más comunes de la demencia en los gatos están representados por el acrónimo DISHA. DISHA significa:

  • Desorientación

  • [changes in] Interacciones con otros

  • Alteraciones del ciclo sueño-vigilia

  • La suciedad de la casa

  • Los cambios en el nivel de actividad

Dentro de estas categorizaciones de síntomas, usted podría notar:

  • Confusión

  • Ansiedad/inquietud

  • Irritabilidad extrema

  • Disminución del deseo de jugar

  • Lamer excesivamente

  • Parece que no se tienen en cuenta las reglas de entrenamiento o de la casa aprendidas previamente.

  • Lento para aprender nuevas tareas

  • Incapacidad de seguir rutas conocidas

  • La falta de autocrecimiento

  • Incontinencia fecal y urinaria

  • Pérdida de apetito (anorexia)

  • Cambios en el ciclo de sueño (por ejemplo, despertar de noche, dormir durante el día)

  • Aumento de la vocalización

Causas de la disfunción cognitiva en los gatos

Según un estudio, cerca de un tercio de los gatos de 11 a 14 años mostrarán al menos un síntoma de comportamiento relacionado con el CDS. Para los gatos mayores de 15 años, eso aumenta a cerca del 50% de ellos.

Aunque actualmente se desconoce la causa exacta del síndrome de disfunción cognitiva, los factores genéticos pueden predisponer a un animal a desarrollar la enfermedad.

Lo que se sabe es que el síndrome de disfunción cognitiva felina es el proceso degenerativo del cerebro de un gato que puede llevar finalmente a la pérdida o deterioro de una o más de las funciones cognitivas de su gato.

Diagnóstico de la Demencia del Gato

Tendrá que dar un historial completo de la salud de su gato al veterinario, incluyendo el inicio y la naturaleza de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado los comportamientos inusuales o las complicaciones.

Para ayudar con el diagnóstico, registre las actividades anormales que está presenciando para que su veterinario las revise.

Su veterinario realizará entonces un examen físico completo para evaluar el estado de salud general y las funciones cognitivas del gato.

Los análisis de sangre, los ultrasonidos y las radiografías de rutina ayudan a descartar otras enfermedades que pueden provocar cambios de comportamiento asociados al síndrome de disfunción cognitiva.

Tratamiento del Síndrome de Disfunción Cognitiva en Gatos

Los gatos con síndrome de disfunción cognitiva requieren terapia y apoyo de por vida. Sin embargo, su dedicación al tratamiento puede marcar la diferencia.

Por ejemplo, aunque no «curará» a su gato, el mantenimiento de un entorno saludable y estimulante ayudará a frenar la progresión del declive cognitivo. Esto normalmente implica crear una rutina diaria de ejercicio, juego y entrenamiento.

Además de la medicación y la terapia conductual, su veterinario puede sugerir una dieta especial y equilibrada para mejorar la función cognitiva de su gato (memoria, capacidad de aprendizaje, etc.).

Esta dieta se complementa típicamente con omega-3 así como con antioxidantes como la vitamina E y C, selenio, flavonoides, carotenoides como el betacaroteno y carnitina, y todo ello se considera excelente para mejorar las funciones cognitivas del gato.

También puede encontrar suplementos holísticos que contienen estos útiles ingredientes.

Manejo de la demencia felina

Su veterinario evaluará a su gato periódicamente para controlar su respuesta a la terapia y la progresión de los síntomas. Sin embargo, si nota algún cambio de comportamiento en su gato, notifique a su veterinario inmediatamente.

Para los pacientes estables, los chequeos dos veces al año son suficientes, a menos que surjan nuevos problemas.

Imagen destacada: iStock.com/krblokhin

Ver también

incontinencia urinaria

Una condición médica; implica que el paciente es incapaz de controlar su micción.

selenio

Un elemento que se encuentra en cantidades mínimas en el suelo; estrechamente relacionado con el azufre

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