Comportamiento destructivo en los gatos

Es normal que los gatos rasquen las cosas. Lo hacen para afilar sus garras y ejercitar sus pies. También es normal que los gatos pasen mucho tiempo lamiéndose, ya que así es como se limpian. Cuando los gatos rascan o lamen las cosas equivocadas y no responden al desánimo, se les diagnostica un problema de comportamiento destructivo. Sin embargo, no todos los comportamientos destructivos son iguales. Cuando un gato araña las cosas equivocadas pero no tiene ningún otro síntoma, este suele ser un comportamiento destructivo primario. Por el contrario, los gatos que pasan demasiado tiempo lamiendo o arañando cosas probablemente tengan un comportamiento destructivo secundario. Ambos tipos de comportamiento destructivo pueden provocar problemas con otros órganos, como el estómago y los intestinos, si no se tratan.

Síntomas y tipos

• El comportamiento destructivo primario
  • Arañar los muebles
  • Arañando alfombras
  • Masticar o comer plantas de interior
  • El dueño puede o no estar cerca cuando los síntomas comienzan.

• El comportamiento destructivo secundario
  • Las cosas se arruinaron para llamar la atención del dueño
  • El dueño siempre ve que las cosas se arruinan
  • Destrucción relacionada con la obsesivo-compulsiva
  • Demasiado tiempo dedicado a lamer su cuerpo – excesivo aseo
  • Comer con frecuencia artículos no alimentarios (pica)
  • El dueño puede o no estar cerca cuando el comportamiento ocurre

Causas

• El comportamiento destructivo primario
  • No hay suficiente supervisión
  • No es suficiente, o el tipo equivocado de materiales para rascar
  • No hay suficiente ejercicio
  • No hay suficiente actividad diaria

• El comportamiento destructivo secundario
  • No se han encontrado causas

Diagnóstico

Su veterinario necesitará un historial médico y de comportamiento completo para que se puedan establecer los patrones, y para que se puedan descartar o confirmar las condiciones físicas que puedan estar vinculadas al comportamiento. Las cosas que su veterinario necesitará saber incluyen cuándo comenzó la destrucción, cuánto tiempo ha estado sucediendo, qué eventos parecen desencadenar la destrucción y si su gato está solo o no cuando la destrucción tiene lugar. También es importante decirle a su veterinario si la destrucción ha empeorado, mejorado o permanecido igual desde que se notó por primera vez.

Durante el examen físico, el veterinario buscará señales de que su gato tiene un problema médico, que podría estar causando el comportamiento. Se ordenará un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Esto le dirá a su veterinario si hay algún problema con los órganos internos de su gato que pueda estar causando el comportamiento. También puede ordenarse un nivel de hormona tiroidea en la sangre para que el veterinario pueda determinar si el nivel de la tiroides de su gato es bajo o alto. A veces, los desequilibrios de la hormona tiroidea pueden contribuir a un comportamiento destructivo.

Si su gato está comiendo cosas que no son comida, una condición conocida como pica, su veterinario ordenará pruebas de sangre y heces (fecales) para examinar específicamente los desórdenes o deficiencias nutricionales que llevarían a la pica. Los resultados de estas pruebas indicarán si su gato es capaz de digerir su comida adecuadamente y si está absorbiendo los nutrientes que necesita de la comida. Si su gato es mayor cuando comienzan estos problemas de comportamiento, su veterinario puede ordenar una tomografía computarizada (CT) o una imagen de resonancia magnética (MRI) del cerebro de su gato. Estas pruebas permitirán a su veterinario examinar visualmente el cerebro y su capacidad de funcionamiento, lo que permitirá determinar si existe una enfermedad cerebral o un tumor que esté causando los problemas de comportamiento. Si no se encuentra ningún problema médico, su gato será diagnosticado con un problema de comportamiento.

Tratamiento

Si se ha confirmado un problema médico, ese problema se tratará primero. Por lo general, el tratamiento de la enfermedad resolverá el problema de comportamiento. Si su gato no tiene un problema médico, su veterinario desarrollará un plan para tratar el problema de conducta de su gato. En la mayoría de los casos, será necesaria una combinación de entrenamiento y medicación. La medicación por sí sola no suele resolver el problema.

Para los comportamientos destructivos primarios, su veterinario le ayudará a elaborar un plan para dirigir las acciones destructivas de su gato hacia objetos que sean apropiados. Esto le ayudará a entrenar a su gato para que rasque las cosas que usted aprueba, y evitar que su gato rasque las cosas que usted no quiere que sean destruidas. Mientras usted está en el proceso de enseñar a su gato lo que puede y no puede arañar, se pueden utilizar cubiertas de plástico para evitar que destruya sus muebles.

El tratamiento de las conductas destructivas secundarias implicará una combinación de medicamentos y entrenamiento. Su veterinario puede optar por recetar un medicamento contra la ansiedad para ayudar a su gato a responder más rápidamente al entrenamiento. Usted y su veterinario también desarrollarán un plan de entrenamiento para ayudar a su gato a aprender a comportarse de una manera más apropiada. Una vez que su gato haya aprendido a no destruir las cosas, es posible que usted pueda dejar de tomar la medicación. Sin embargo, algunos gatos necesitan ser medicados para la ansiedad durante algún tiempo para ayudarles a superar su comportamiento destructivo.

Vivir y gestionar

Cuando empiece el programa de entrenamiento y medicación, su veterinario querrá hablar con usted frecuentemente para asegurarse de que las cosas van bien. Es importante que administre los medicamentos exactamente como lo indique su veterinario. Si a su gato se le ha recetado medicación, su veterinario puede querer hacer un seguimiento con recuentos sanguíneos completos y perfiles bioquímicos para asegurarse de que los medicamentos no están afectando negativamente a ninguno de los órganos internos de su gato. Asegúrese de no administrar ningún otro medicamento a su gato mientras esté bajo el cuidado del veterinario, a menos que haya consultado primero con su médico.

Es muy importante que seas paciente con tu gato mientras aprende a no ser destructivo. Este puede ser un proceso lento y puede llevar varios meses o más. Algunos gatos tienen más ansiedad y son más reacios a aprender nuevos comportamientos y pueden necesitar medicación y entrenamiento a largo plazo.

Prevención

Es importante empezar a entrenar a los gatitos desde el principio, enseñándoles lo que pueden y no pueden rascar o arañar. Durante la fase de adiestramiento del crecimiento de su gato, se pueden utilizar cubiertas de plástico para evitar que dañen sus muebles y alfombras. También es importante vigilar a su gato cuidadosamente para detectar cualquier cambio en su comportamiento. El tratamiento temprano de los problemas médicos o de comportamiento hace que sean más fáciles de tratar y menos propensos a convertirse en habituales.

Imagen a través de Shutterstock

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

pica

Un tipo de apetito voraz que hace que los animales coman o laman sustancias extrañas