Cataratas en los gatos

La nubosidad de la lente del ojo en los gatos

La catarata se refiere a la nubosidad en el cristalino del ojo, que varía de una opacidad completa a una parcial. Cuando el cristalino del ojo (situado directamente detrás del iris) está nublado, impide que la luz pase a la retina, lo que puede causar pérdida de visión.

La mayoría de los casos de cataratas son hereditarios; por ejemplo, los gatos persas, birmanos y del Himalaya están todos predispuestos a las cataratas.

Síntomas y tipos

Los síntomas suelen estar relacionados con el grado de deterioro de la visión. Los gatos con menos del 30 por ciento de opacidad del cristalino, por ejemplo, muestran pocos o ningún síntoma, mientras que los que tienen más del 60 por ciento de opacidad del cristalino pueden sufrir pérdida de visión o tener dificultades para ver en zonas poco iluminadas.

Mientras tanto, si su gato tiene cataratas relacionadas con la diabetes mellitus, también puede observar un aumento de la sed, una mayor frecuencia de micción y una pérdida de peso en su gato, junto con síntomas de deterioro de la visión.

Causas

Aunque la mayoría de los casos de cataratas son hereditarios, a continuación se enumeran otras causas y factores de riesgo asociados con la afección:

• Diabetes mellitus
• Vejez
• Choque eléctrico…
• Inflamación de la úvea del ojo (uveítis)
• Niveles anormalmente bajos de calcio en la sangre (hipocalcemia)
• Exposición a la radiación o a sustancias tóxicas (por ejemplo, dinitrofenol, naftalina)

Diagnóstico

Si observa nubosidad en uno o ambos ojos del gato, debe llevarlo al veterinario inmediatamente. Allí, el veterinario le pedirá un historial completo de la salud de su gato, incluyendo el inicio y la naturaleza de los síntomas, y los posibles incidentes que podrían haber precipitado el problema. A continuación, realizará un examen físico completo, centrándose en los ojos y la región ocular, para determinar la gravedad del problema.

Se pueden realizar pruebas de diagnóstico de rutina, como un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Sin embargo, los resultados de estas pruebas no suelen ser específicos, a menos que otra enfermedad concurrente como la diabetes mellitus o la hipocalcemia sea la causa del problema. Los ultrasonidos o la electrorretinografía (que mide las respuestas eléctricas de las células presentes en la retina) son dos formas de exámenes diagnósticos avanzados que también ayudan a determinar la gravedad del problema y pueden confirmar si es necesaria la cirugía para corregir una catarata.

Tratamiento

Si su veterinario le recomienda una cirugía, no se demore. La catarata es un trastorno progresivo que, si no se trata rápidamente, puede llevar a la ceguera en uno o ambos ojos de su gato. Esto es especialmente cierto en el caso de las cataratas relacionadas con la diabetes mellitus, porque progresan muy rápidamente en los gatos. Sin embargo, la cirugía a menudo no se recomienda para los gatos con formas no hereditarias de cataratas.

Una moderna técnica quirúrgica de cataratas, la facoemulsificación, implica la emulsificación del lente del ojo con una pieza de mano ultrasónica. Una vez que el cristalino es emulsionado y aspirado, los fluidos aspirados son reemplazados por una solución salina balanceada. Además, para prevenir la hipermetropía extrema, se puede implantar una lente intraocular durante la cirugía. La facoemulsificación ha mostrado más de un 90 por ciento de éxito en gatos.

Vivir y gestionar

La tasa de progresión de esta enfermedad depende de la causa subyacente de la catarata, la ubicación de la catarata y la edad del animal. Si su gato ha sido sometido a una cirugía para tratar la catarata, puede requerir algún tiempo de recuperación en el hospital. Una vez en casa, su veterinario le proporcionará preparados oftálmicos para ser utilizados en los ojos de su gato durante varias semanas.

Imagen: isabel engelmann vía Shutterstock

retina

La capa del ojo que se encarga de recibir y procesar las imágenes

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

uveítis

Una condición médica en la que la úvea se inflama.

oftálmico

Cualquier cosa que tenga que ver con el ojo o el cuidado del ojo

uvea

El término se refiere a la parte del ojo que contiene el iris, los cilios y la coroides.

ocular

Cualquier cosa que tenga que ver con el ojo

hipocalcemia

Un bajo nivel de calcio en la sangre

intraocular

Se encuentra dentro del ojo

iris

La capa de color alrededor de la pupila

emulsificación

La descomposición de los grandes globos de grasa en partes más pequeñas