septiembre 16, 2020

Cáncer en los gatos: Síntomas, tipos y tratamiento

Revisado para su exactitud el 26 de agosto de 2019, por la Dra. Katie Grzyb, DVM

La intervención veterinaria temprana en los casos de cáncer es fundamental. Aunque detectarlo a tiempo no siempre conduce a un buen pronóstico, el diagnóstico precoz le ayuda a usted y a su veterinario a dar a su gato la mejor calidad de vida durante el mayor tiempo posible.

Comprender los diferentes tipos de cáncer en los gatos y aprender a detectar los síntomas es una parte esencial de ser un padre de mascotas proactivo.

Aquí hay un resumen de los cánceres felinos que se ven con más frecuencia.

Linfoma: El tipo más común de cáncer felino

El linfoma es en general el cáncer más común que afecta a los gatos, aunque hay otros tipos de cánceres felinos que pueden afectar a los gatos domésticos.

El linfoma ocurre típicamente en los felinos mayores y más comúnmente ocurre en el intestino delgado, dice la Dra. Theresa Arteaga, DVM, DACVIUM (Oncología), dueña del Centro de Cáncer Animal en Monterey, California.

Síntomas del Linfoma Felino

Según el Dr. Arteaga, estos son los síntomas del linfoma en los gatos:

  • Pérdida de peso (síntoma principal)

  • Vómitos

  • Anorexia (no comer)

  • Diarrea

Factores de riesgo

Entre los posibles factores que contribuyen a la probabilidad de que un gato desarrolle un linfoma se incluyen:

  • Ser positivo para el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV)

  • Exposición al humo de segunda mano

  • Dieta

  • Genética (Los gatos siameses están sobrerrepresentados)

Tratamiento

Por lo general, es una forma muy agresiva de cáncer, pero se puede tratar con quimioterapia, dice el Dr. Joshua Lachowicz, DVM, DACVIM (Oncología), director médico del Hospital BluePearl Pet en Queens, Nueva York. «Las remisiones se logran en aproximadamente el 60-80% de los gatos.

Esto se ve en los casos que siguen el patrón oro de la quimioterapia, el protocolo más largo y más caro. Pero muchos gatos salen de la remisión y todavía tienen una gran calidad de vida durante años, durante y después de la quimioterapia.

Sarcomas de tejido blando

El término «sarcoma de tejido blando» abarca una amplia categoría de tumores que aparecen en los tejidos conjuntivos, musculares o nerviosos de un gato.

Los sarcomas de tejido blando incluyen:

  • Fibrosarcoma

  • Leiomiosarcoma

  • Liposarcoma

  • Tumor de la vaina del nervio (anteriormente llamado neurofibrosarcoma, schwannoma, hemangiopericitoma)

  • Rabdomiosarcoma

  • Sarcoma asociado a una vacuna

  • Sarcoma indiferenciado

Lo más común es que estos tumores se encuentren en el pecho, la espalda, los lados, las piernas y los tejidos faciales de las mascotas.

Síntomas de los sarcomas de tejidos blandos felinos

Los síntomas de un sarcoma de tejido blando dependen de su ubicación en un gato; sin embargo, los síntomas predominantes son:

  • Una masa que se puede sentir

  • Cojera

  • Vómitos

  • Tener dificultad para orinar

Tratamiento

El Dr. Lachowicz explica que los sarcomas de tejido blando «pueden ser menos agresivos, con una progresión de semanas a meses. Si no se ha producido metástasis, el tratamiento con cirugía y radioterapia es muy exitoso».

Carcinoma de células escamosas

Los carcinomas de células escamosas son tumores malignos que son localmente invasivos. Pueden ocurrir en varias áreas, pero lo más común es que aparezcan en la boca, dice el Dr. Lachowicz.

Estos tumores crecen muy rápido, por lo que la detección temprana es clave.

El Dr. Lachowicz explica: «Son muy difíciles de tratar a menos que se detecten y se eliminen a tiempo, por lo que el cuidado bucal de un veterinario es muy importante». Recomienda llevar a su gato al veterinario cada seis meses cuando tengan de ocho a diez años de edad.

Síntomas de los carcinomas de células escamosas en gatos

Según el Dr. Lachowicz, los síntomas de los carcinomas de células escamosas pueden incluir:

  • Dificultad para comer

  • Incomodidad

  • Halitosis

  • Pérdida de peso

  • Babeando o salivando excesivamente

  • Hinchazón de la mandíbula superior o inferior

  • Sangrado de la boca

Tratamiento

Una vez que se confirma que un tumor es un carcinoma de células escamosas a través de una biopsia, hay algunas opciones de tratamiento. Durante las primeras etapas, el tumor puede ser removido quirúrgicamente o tratado con radiación.

En las etapas más avanzadas, las opciones de tratamiento se vuelven muy limitadas. La radiación es la opción predominante, pero no hay garantía de que controle con éxito el tumor.

Carcinoma de mama

Los carcinomas mamarios felinos representan el tercer tipo más común de cáncer felino en general y el cáncer felino más frecuentemente diagnosticado en gatos mayores de 10 años de edad.

Los gatos tienen dos «cadenas» o filas de glándulas mamarias con cuatro en cada cadena. Se extienden a lo largo del vientre de un gato, lo que significa que los tumores pueden desarrollarse en cualquier lugar desde la axila hasta la ingle, dice el Dr. Lachowicz.

Estos tumores pueden originarse en la glándula mamaria, pero pueden hacer metástasis en los ganglios linfáticos, la glándula suprarrenal, los pulmones, la pleura del hígado y los riñones.

Síntomas de los carcinomas mamarios felinos

Los síntomas de un carcinoma mamario incluyen:

  • Una o más masas palpables debajo de la piel en el área del estómago

  • El área afectada se sentirá caliente al tacto o podría ser dolorosa en algunos casos.

Factores de riesgo

«Existe un mayor riesgo de desarrollar estos tumores en gatos castrados después de un año de edad», dice el Dr. Lachowicz.

También se ha descubierto que los gatos siameses tienen el doble de riesgo de padecer este tipo de cáncer que otras razas, pero todavía se desconoce la razón de ello.

Tratamiento

El tratamiento de un tumor mamario dependerá de si el tumor ha hecho metástasis o no. Si el tumor se ha extendido a otras partes del cuerpo, el tratamiento será principalmente la quimioterapia.

Si se detecta a tiempo, y el tumor sigue confinado a las glándulas mamarias, se puede realizar una mastectomía (extirpación de una o ambas cadenas de glándulas mamarias y tejidos subyacentes).

Síntomas generales de cáncer en gatos

Los síntomas varían según el paciente y el tipo de cáncer, y pueden ocurrir a ritmos diferentes en los gatos.

«Pueden ser graduales y progresar durante semanas o meses, o más agudos y rápidos. Cualquier cambio nuevo o en curso debe ser evaluado por el veterinario en consecuencia», dice el Dr. Lachowicz.

Busque también los síntomas gastrointestinales: «Preste atención a lo que hay en la caja de arena, para ver si hay cambios en la consistencia, color y olor de las heces, así como en la producción de orina», dice el Dr. Arteaga.

Tenga en cuenta que estos síntomas no necesariamente indican cáncer. Sólo su veterinario puede hacer un diagnóstico adecuado.

Diagnóstico de cáncer en gatos

Los veterinarios dependen de muchas de las mismas herramientas de diagnóstico utilizadas en la medicina humana, incluyendo análisis de sangre, radiografías, ultrasonidos, resonancias magnéticas, tomografías de gatos y tomografías de mascotas.

«Las células pueden obtenerse aspirando una masa o un tumor con una aguja -o evaluando la sangre entera en el caso de la leucemia- y analizarse por medio de la citología, que es un análisis celular microscópico», dice el Dr. Lachowicz.

La aspiración puede realizarse en masas que se encuentran a nivel de la piel, debajo de la piel (subcutánea) o en órganos internos, siempre que la masa sea fácil de alcanzar con una aguja larga. Normalmente estas aspiraciones se realizan con un ultrasonido abdominal por un veterinario capacitado para evitar lesiones internas.

Alternativamente, o además de la citología, se puede obtener una muestra de tejido quirúrgicamente para la histopatología (biopsia)», dice el Dr. Lachowicz.

La biopsia suele requerir sedación y requiere una muestra de tejido mucho más grande para su evaluación.

Tratamientos generales para el cáncer en gatos

Los gatos suelen ir a la zaga de los perros en los nuevos protocolos de tratamiento del cáncer. Aún así, «con lo que tenemos a nuestra disposición, tenemos buenas opciones, y dependiendo del cáncer, es bien tolerado», dice el Dr. Lachowicz.

Algunas formas de cáncer felino maligno, por ejemplo, pueden curarse con cirugía, con o sin el uso de radioterapia. Otros, como el linfoma, pueden ser tratados con éxito con quimioterapia, dice.

«Los gatos tienden a hacerlo muy bien con el tratamiento en general. Se recuperan bien de la cirugía si es un caso quirúrgico. Con la radiación, los efectos secundarios en los gatos son mucho menos severos en la mayoría de los casos. En la quimioterapia tienen efectos secundarios leves, el 90% de las veces, van a tener efectos secundarios mínimos o nulos, y en los casos en los que sí tienen efectos secundarios, van a ser leves. Los que van a ser moderados son menos del 10%,» dice el Dr. Lachowicz.

Manejo del cáncer felino

«Nuestro enfoque en la oncología veterinaria es siempre la calidad de vida, en primer lugar, más que si podemos extender la vida del animal. Así que somos muy conscientes de ello», dice el Dr. Lachowicz.

Con eso en mente, un gran desafío es medicar a un gato en casa. «Hay varias enfermedades crónicas que requerirán medicamentos orales a largo plazo, y esto puede ser un desafío. Se invierte mucho tiempo en hacer que esto sea factible, desde medicamentos compuestos en sabores sabrosos hasta dosis más concentradas para que la cantidad sea menor», dice el Dr. Arteaga.

Encontrar un equipo de oncología veterinaria que se sienta cómodo con los gatos es importante, dice. «Hay que pensar mucho en desestresarse en el hospital, [trying] …para mantener el horario de los pacientes externos, [offering] habitaciones tranquilas y tranquilas y un montón de sabrosas golosinas, y [giving] los dueños de las casas tienen metas realistas».

Reducción de los riesgos de cáncer felino

Es esencial incorporar prácticas que ayuden a reducir los riesgos de cáncer felino; por ejemplo, una buena dieta, ejercicio, bajo estrés y evitar el humo de segunda mano, dice el Dr. Arteaga. Además, «Sea diligente con las citas anuales con el veterinario y los exámenes bianuales cuando un gato es mayor, ya que a menudo la enfermedad se detecta antes».

Siempre peca por exceso de seguridad y pasa por alto cualquier síntoma nuevo con su veterinario. La intervención temprana es a menudo clave para tratar eficazmente el cáncer en los gatos y mejorar su calidad de vida.

Por Paula Fitzsimmons

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pleura

La membrana que recubre el interior de un pulmón

oncología

El estudio del cáncer y los tumores

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

metastatizar

La ocurrencia o invasión de patógenos lejos del punto donde originalmente ocurrieron

la terapia de radiación

Un tratamiento de ciertas neoplasias que se administra mediante una radiografía

subcutáneo

Se encuentra debajo de la dermis

sarcoma

Un tipo de neoplasia que se produce en el tejido conectivo

remisión

La desaparición de los signos y síntomas de una enfermedad particular; esto se utiliza a menudo en asociación con el cáncer

mastectomía

La extirpación quirúrgica de los senos o las glándulas mamarias en un animal

glándulas mamarias

Las glándulas de las hembras que se utilizan para producir leche, también llamadas ubre o seno.

gastrointestinal

El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

glándula suprarrenal

La glándula que produce la hormona adrenalina y otras; ayuda a regular el metabolismo, los electrolitos e incluso la función sexual; también ayuda a regular la forma en que el cuerpo responde a las lesiones, los traumas, etc. La glándula suprarrenal se encuentra cerca del riñón. También conocida como la glándula suprarrenal.

ingle

La zona entre el abdomen y los muslos; la zona inguinal

leucemia

Un aumento en el número de glóbulos blancos malos

maligno

Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende

linfoma

Término para un tipo de neoplasia que se compone de tejido linfático; estas masas suelen ser de naturaleza maligna

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.

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