Cáncer de conducto biliar en gatos

Carcinoma colangiocelular en gatos

Los carcinomas de los conductos biliares son una forma agresiva de cáncer, con metástasis que se producen en el 67 al 88 por ciento de los animales afectados. Históricamente son difíciles de eliminar completamente por medios quirúrgicos.

Este cáncer maligno suele surgir del epitelio, el revestimiento celular de los conductos biliares hepáticos (hígado), y se produce con mayor frecuencia en los conductos biliares intrahepáticos (dentro del hígado) que en los extrahepáticos (fuera del hígado). Las complicaciones de esta enfermedad incluyen la incapacidad de la bilis para pasar a través de los conductos biliares debido a la masa de tejido que bloquea el conducto, y la metástasis a los pulmones, los ganglios linfáticos del hígado y el peritoneo (revestimiento abdominal).

Debido a la tendencia del carcinoma a metastatizar ampliamente, también puede extenderse a otros ganglios linfáticos regionales, como el diafragma (la delgada pared muscular que divide la cavidad torácica de la abdominal), los intestinos, el páncreas, el bazo, los riñones, la vejiga urinaria y el hueso. Esto se clasifica como una forma particularmente maligna de cáncer, por lo tanto, los animales con esta enfermedad suelen tener un pronóstico reservado a la mala prognosis.

El carcinoma de las vías biliares es el tipo de cáncer de hígado más común que afecta a los gatos. Si bien su incidencia no parece estar relacionada con la raza, se ha descubierto que es más común en las gatas y en los gatos de diez años de edad o más.

Síntomas y tipos

A menudo, los gatos con cáncer de conductos biliares tienen un abdomen redondo o hinchado, que puede deberse a un hígado agrandado o a un líquido en el abdomen. Otros síntomas comunes asociados con la enfermedad incluyen:

• Falta de apetito

• La falta de energía

• Exceso de necesidad de orinar y beber

• Vómitos

• Piel amarilla y/o blanco de ojos amarillos (como resultado de la disfunción biliar)

Causas

• Posiblemente debido a las infestaciones parasitarias

• Sospecha de relación con la exposición ambiental a agentes cancerígenos

Diagnóstico

Su veterinario le realizará un examen físico completo a su gato, teniendo en cuenta los antecedentes de los síntomas que usted le proporcione, y los posibles incidentes que podrían haber llevado a esta condición (como la exposición a toxinas). Después del examen inicial, su veterinario ordenará un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo, un análisis de orina y un panel de electrolitos. A partir de éstos, su veterinario comprobará si hay enzimas hepáticas elevadas, cuya confirmación es indicativa de un hígado inflamado o dañado que ha derramado enzimas en el torrente sanguíneo. También se ordenará un perfil de coagulación para comprobar si la sangre de su gato está coagulando correctamente.

Se tomarán radiografías para visualizar el abdomen y el hígado para localizar el carcinoma. También se necesitará un ultrasonido abdominal para observar la textura y el tamaño del hígado y los órganos abdominales circundantes. Si su veterinario sospecha que hay cáncer, los pulmones deberán ser examinados usando imágenes de rayos X, ya que este tipo de carcinoma tiene un alto índice de metástasis, que comúnmente afecta a los pulmones y a los nódulos linfáticos.

Si se sospecha de cáncer, será necesario que su veterinario realice una biopsia de hígado para confirmarlo. La muestra a menudo puede tomarse por aspiración con aguja fina, pero en algunas circunstancias, el médico puede necesitar una muestra de tejido más grande y necesitará realizar una cirugía sencilla para recogerla. Esto puede hacerse utilizando un laparoscopio, una herramienta de diagnóstico tubular que está equipada con una cámara y unas pinzas para recoger el tejido, y que se inserta a través de una pequeña incisión quirúrgica en la cavidad abdominal. La muestra de tejido tomada se enviará para su análisis en el laboratorio.

Del mismo modo, si su gato tiene líquido en el abdomen, su veterinario extraerá un poco para enviarlo al laboratorio para su análisis. En espera de los resultados de estas pruebas, el veterinario tratará los síntomas de su gato según sea necesario.

Tratamiento

La cirugía para extirpar el cáncer de hígado es el tratamiento de elección. Se puede extirpar hasta el 75 por ciento del hígado si el tejido hepático restante es normal. La quimioterapia generalmente no está indicada, ya que no se ha encontrado un tratamiento exitoso en los gatos. Incluso con una cirugía exitosa y poca o ninguna metástasis en todo el cuerpo, el pronóstico sigue siendo pobre.

Vivir y gestionar

Tendrá que volver a su veterinario para exámenes de seguimiento cada dos meses después de la atención inicial. El médico medirá la actividad de las enzimas hepáticas en el torrente sanguíneo y comprobará el estado del hígado y los órganos de su gato mediante radiografías torácicas y ecografías abdominales.

páncreas

Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina

metastatizar

La ocurrencia o invasión de patógenos lejos del punto donde originalmente ocurrieron

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad

peritoneo

La membrana que cubre la pared del abdomen y el área pélvica

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

torácico

En lo que respecta al pecho

maligno

Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

bilis

El líquido creado por el hígado que ayuda a digerir los alimentos en el estómago.

diafragma

El músculo en el abdomen que ayuda a la respiración

conductos

Un pasaje en el cuerpo con paredes

hepático

En cuanto al hígado

enzima

Una sustancia que causa un cambio químico a otra

cavidad abdominal

El espacio en el abdomen que contiene los principales órganos digestivos de un animal. Normalmente se conoce como el área entre el diafragma y la pelvis. También conocido como la cavidad peritoneal.