Asfixia y la maniobra de Heimlich en los gatos

Técnicamente, la asfixia es cuando algo se aloja en la laringe o la tráquea, impidiendo el flujo de aire. Esto puede ser casi cualquier cosa, incluso un pequeño objeto como la tapa de un bolígrafo, una campana o un dedal. Afortunadamente, la asfixia es una ocurrencia rara en los gatos.

Qué hay que tener en cuenta

• Manosearse en la boca, babear…
• Tos o náuseas
• Ansiedad o pánico
• Respiración dificultosa
• Desmayos, inconsciencia o, si el flujo de aire está completamente bloqueado, una incapacidad para respirar
• Mal aliento, pérdida de apetito, apatía (si algo se ha alojado en la boca durante un tiempo)

Causa principal

Pedazos de juguetes para gatos como pequeños pompones o campanas, trozos de hueso astillados y otros objetos extraños pueden atascarse en la laringe y causar asfixia.

Cuidado inmediato

Si su gato está consciente y no está muy molesto, puede intentar buscar en su boca cualquier objeto extraño. Quítelo si puede, pero en la mayoría de los casos probablemente no podrá hacerlo con seguridad. Sin embargo, si su gato está demasiado alterado para un manejo seguro, envuélvalo en una toalla o póngalo en un transportín para llevarlo al veterinario.

Si su gato está inconsciente y no respira, o respira con gran dificultad, haga lo siguiente:

• Abre la boca y tira de la lengua hacia adelante. Si ve un objeto extraño, intente agarrarlo con el dedo o las pinzas.
• Si eso no funciona, intenta la maniobra de Heimlich:
• Ponga al gato de lado.
• Ponga una mano en su espalda.
• Ponga la otra mano en su vientre, justo debajo de las costillas.
• Con la mano en el vientre, dé varios empujones bruscos hacia adentro y hacia arriba.
• Revise la boca en busca de objetos extraños y retírelos, luego cierre la boca y dé un par de pequeñas respiraciones a través de la nariz.
• Repita estos pasos hasta que esté seguro de que no hay ningún objeto extraño presente en las vías respiratorias.
• Si el gato sigue sin respirar después de haber retirado el objeto extraño, compruebe si hay algún latido o pulso. Si no se encuentra ninguno, comience la resucitación cardiopulmonar y/o la respiración artificial según sea necesario y lleve el gato al veterinario inmediatamente.

Una nota sobre las cuerdas: Si encuentras una cuerda (hilo, oropel, etc.) en la boca de tu gato, la tentación es sacarla. A menos que se deslice hacia afuera como un fideo mojado, NO la tire. Es probable que esté atascado en algún lugar dentro y tirar sólo empeorará las cosas.

Cuidado veterinario

Diagnóstico

El diagnóstico se basará en el examen de su gato y en su descripción de lo ocurrido. Pueden ser necesarias radiografías de la cabeza, el cuello y el pecho para localizar el objeto extraño. Puede ser necesario sedar al gato para el examen y las radiografías.

Tratamiento

Lo más probable es que su gato esté sedado o anestesiado para poder extraer el objeto extraño. La extracción puede ser tan simple como sacarlo de la boca, o puede requerir una cirugía complicada en el cuello. El objeto extraño puede causar daños que pueden requerir sutura o antibióticos, especialmente si el objeto se ha alojado durante un tiempo.

Vivir y gestionar

Una vez que el objeto extraño ha sido retirado, la curación suele proceder sin problemas. Si hubo un daño severo del objeto, o si se requirió una cirugía, la parálisis laríngea es una posible complicación. La cicatrización podría causar la formación de estenosis (estrechamiento de un pasaje), lo que podría dificultar la respiración o la deglución.

Si su gato estuvo sin oxígeno durante un largo período de tiempo, eso también podría causar problemas, generalmente de naturaleza neurológica, como ceguera o torpeza mental.

Prevención

Al igual que con los niños pequeños, debe ser consciente de los posibles riesgos de asfixia en el entorno de su gato. Además, algo etiquetado como juguete para gatos no es necesariamente seguro para su gato, especialmente después de que éste lo haya mordido extensamente.

tráquea

La tráquea; lleva el aire de los bronquios a la boca

laringe

La caja de voz; esta es una parte del sistema respiratorio