Enfermedad metabólica ósea (MBD) y trastornos en los reptiles

Enfermedad ósea metabólica

Los reptiles que se alimentan principalmente de insectos o plantas corren el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas óseas, que son causadas por un desequilibrio en los niveles de calcio, fósforo y vitamina D en sus cuerpos. Las serpientes y otros reptiles carnívoros que se alimentan de presas enteras generalmente obtienen suficiente calcio y vitamina D en sus dietas, y la enfermedad metabólica ósea rara vez es un problema para ellos.

Síntomas y tipos de MBD

Los síntomas típicos de la enfermedad metabólica de los huesos incluyen:

• Cojera
• Piernas arqueadas
• Bultos duros a lo largo de las piernas, la columna vertebral o la mandíbula
• El ablandamiento y la inusual flexibilidad de la mandíbula inferior
• Dificultad para levantar el cuerpo del suelo
• Disminución del apetito

Si los niveles de calcio en la sangre son muy bajos, puede producirse depresión, letargo, temblores, debilidad del trasero, convulsiones y muerte.

El caparazón de una tortuga puede volverse inusualmente blando, acampanado en los bordes o apuntando hacia abajo en la parte posterior. Si las grandes «escamas» del caparazón de una tortuga (o escudos) tienen una forma piramidal anormal, se debe sospechar de una enfermedad metabólica de los huesos.

Causas de la enfermedad ósea metabólica en los reptiles

Las enfermedades metabólicas óseas suelen desarrollarse cuando los niveles de calcio o vitamina D en la dieta son demasiado bajos, los niveles de fósforo son demasiado altos y/o cuando la exposición inadecuada a las longitudes de onda de luz ultravioleta B obstaculiza la producción normal de vitamina D y el metabolismo del calcio en el cuerpo de un reptil.

Diagnóstico

Un veterinario a menudo diagnosticará la enfermedad metabólica de los huesos basándose en los signos clínicos de un animal, la dieta y el acceso a la luz ultravioleta B; también pueden ser necesarios los rayos X y/o los análisis de sangre, incluyendo las mediciones de los niveles de calcio.

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Tratamiento

Un reptil que sólo esté afectado levemente por una enfermedad ósea metabólica se recuperará por lo general completamente con mejoras en la dieta, suplementos de calcio y vitamina D y un mayor acceso a la luz ultravioleta de espectro completo. Los casos más graves requieren inyecciones de calcio y vitamina D, suplementos orales, terapia de fluidos y apoyo nutricional. Las inyecciones de la hormona calcitonina también pueden ser útiles después de que se haya iniciado la administración de suplementos de calcio. Si un reptil sufre fracturas de huesos como resultado de una enfermedad metabólica de los huesos, pueden ser necesarias férulas u otras formas de estabilización.

Vivir y gestionar

Los dueños de los reptiles deben prestar mucha atención a la dieta y a las condiciones ambientales de sus mascotas si se quiere evitar la enfermedad metabólica de los huesos. Los alimentos ricos en calcio para los herbívoros incluyen la col, la col rizada, la quimbombófila, los brotes, el bok choy, la alfalfa, la calabaza, las bayas y el melón. Los suplementos de calcio y vitamina D también son necesarios para los reptiles que se alimentan principalmente de material vegetal o insectos. Los insectos que se alimentan deben ser criados con una dieta nutritiva, deben ser alimentados con alimentos saludables antes de ser alimentados por los reptiles y deben ser espolvoreados con un suplemento apropiado de vitaminas y minerales. Hay que tener cuidado de no abusar de los suplementos de calcio y vitamina D, ya que puede dar lugar a otros problemas médicos que pueden ser tan graves como los asociados a las enfermedades metabólicas de los huesos.

Las tortugas, las tortugas y las especies de lagartos que son principalmente activas durante el día necesitan acceso a la luz ultravioleta-B. Dentro del terrario se deben utilizar bombillas de espectro completo que produzcan luz UVB. Dependiendo de la mascota, a veces se puede utilizar la luz natural del sol, ya que es la mejor fuente de estas longitudes de onda.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que los reptiles nunca deben ser colocados bajo la luz directa del sol cuando están alojados dentro de un recinto de vidrio o plástico. Estos materiales no sólo filtran las longitudes de onda beneficiosas, sino que los animales también pueden sobrecalentarse y morir rápidamente.

metabolismo

El grupo de procesos que implican el uso de nutrientes por el cuerpo

letargo

La condición de estar somnoliento, apático o débil

alfalfa

Un cultivo; a menudo comido por los caballos como una fuente vital de fibra y proteína. La alfalfa tiene hojas compuestas de tres pequeñas hojas.