Gusano del corazón en los hurones

Parásito Dirofilaria immitis

La enfermedad del gusano del corazón es una peligrosa infección parasitaria que es transmitida por los mosquitos. El gusano, un parásito de Dirofilaria immitis, se aloja en la arteria pulmonar del corazón del hurón y crece, haciendo que el órgano aumente de tamaño, la presión sanguínea alta y/o los coágulos de sangre (como en los perros). Se puede ver en hurones de cualquier edad, y suele ser más común en zonas tropicales y semitropicales. Además, las infecciones que consisten en muy pocos gusanos (uno o dos adultos) son suficientes para causar graves enfermedades cardíacas (y la muerte) en los hurones.

Síntomas y tipos

Debido a que el gusano o gusanos del corazón perturban la función normal del corazón y el sistema circulatorio del hurón, estos son algunos de los síntomas que pueden estar presentes:

• Latidos rápidos del corazón
• Debilidad
• Pérdida de apetito
• Depresión
• La pérdida de peso y el desgaste muscular
• Acumulación de líquido en el abdomen o el pecho

Además, la enfermedad del gusano del corazón afecta a la distribución de la sangre a los pulmones, lo que provoca dificultades respiratorias como:

• Tos
• La falta de aliento
• Respiración rápida
• Estallidos o crepitaciones (ruidos de chasquidos, traqueteos o crepitaciones que se escuchan durante la inhalación)

Causas

Esta enfermedad se produce cuando el hurón se infecta con D. immitis, generalmente transmitida a través de la picadura de un mosquito portador del parásito.

Diagnóstico

No es una enfermedad fácil de diagnosticar. Sin embargo, la prueba del antígeno del gusano del corazón, que detecta la piel del gusano del corazón adulto en la sangre del animal, parece ser la más útil. Un ecocardiograma puede producir una imagen del corazón del hurón y ayudar a identificar cualquier gusano del corazón, también.

Tratamiento

El veterinario se centrará en matar a los gusanos, seguido de un tratamiento para aumentar la función pulmonar, generalmente con una combinación de medicamentos antiparasitarios y prednisona. La terapia de eliminación de lombrices conlleva el riesgo de complicaciones por la toxicidad de la droga y los émbolos de lombrices (un bloqueo de los vasos sanguíneos). Sin embargo, el tratamiento con medicamentos antiparasitarios y prednisona a largo plazo mata a los gusanos del corazón más lentamente, lo que hace menos probable que se produzcan émbolos de lombrices.

Es importante restringir la actividad del animal por lo menos de cuatro a seis semanas una vez iniciado el tratamiento.

Si el hurón sufre problemas cardíacos graves o insuficiencia cardíaca, será necesario hospitalizarlo y estabilizarlo. También puede ser necesario dar golpecitos en el pecho para eliminar cualquier fluido que pudiera haberse acumulado.

Prevención

La medicina preventiva como la selamectina o la ivermectina debe administrarse a los hurones que viven en una zona de alto riesgo y se les permite salir al exterior. Además, la eliminación de los mosquitos del entorno del hurón puede ayudar a prevenir la enfermedad del gusano del corazón.

Vivir y gestionar

Después de la recuperación, es importante hacer un seguimiento con el tratamiento de inmunización. El veterinario también querrá realizar una prueba de antígeno tres o cuatro semanas después de que se administren los medicamentos, y es posible que se necesiten radiografías de tórax periódicamente para seguir el progreso del hurón.

pulmonar

En lo que respecta a los pulmones

la presión sanguínea

La cantidad de presión aplicada por la sangre en las arterias.

arteria

Un gran vaso sanguíneo que transporta la sangre fuera del corazón.

antígeno

Cualquier sustancia o elemento que el cuerpo de un animal considere extraño o indeseable; una enfermedad o virus extraño en el cuerpo (toxina, etc.)