Flujo anormal de lágrimas debido a la obstrucción del conducto nasal en los conejos

Epífora en los conejos

La epífora se caracteriza por un flujo anormal de lágrimas de los ojos, que suele producirse como resultado de una función deficiente de los párpados, el bloqueo de la porción nasal y ocular de los conductos lagrimales (nasolagrimal) o una infección o inflamación de los ojos, todo lo cual puede ser precipitado por una enfermedad dental o un absceso dental. Como los conejos sólo tienen un conducto lagrimal, situado muy cerca del diente y de las encías, el conducto puede bloquearse fácilmente debido a la enfermedad oral (la impactación de dientes largos también es muy común en los conejos). La epífora puede ocurrir también debido a trastornos respiratorios de larga duración que bloquean los conductos nasales.

La maloclusión dental congénita y las deformidades congénitas de los párpados suelen verse en los conejos jóvenes. Los conejos de mediana edad, por su parte, suelen sufrir de alargamiento de los dientes de la mejilla y la consiguiente epífora. Y las razas enanas y lop suelen mostrar maloclusión dental congénita, exponiéndolos a conductos lagrimales obstruidos. Las razas enanas y del Himalaya también suelen sufrir de glaucoma; más raramente, el glaucoma afecta a las razas Rex y Blanca de Nueva Zelanda.

Síntomas y tipos

Los conejos que sufren de epífora suelen tener antecedentes de enfermedades dentales, sobrecrecimiento de incisivos e infección de las vías respiratorias superiores. Otros síntomas comunes asociados con la epífora incluyen:

• Letargo
• Depresión
• Postura encorvada
• El constante ocultamiento o la falta de voluntad de moverse
• Incapacidad de mantener la comida en la boca (es decir, dejar caer constantemente la comida)
• Pérdida de pelo, costras y pelo enmarañado alrededor de la cara
• Ojos rojos, a veces con una secreción espesa
• Globos oculares y masas faciales abultadas (especialmente las que tienen abscesos en la raíz de los dientes)

Causas

Hay varias disfunciones orales y oculares que pueden llevar a la epífora, incluyendo:

• La formación anormal de los conductos nasales y la estructura de los ojos
• Inflamación de la nariz o sinusitis
• Lesiones o fracturas de los huesos lagrimales o maxilares (los huesos cercanos a las órbitas oculares/ conductos lagrimales y la mandíbula superior, respectivamente)
• Tumores en la conjuntiva, párpados medios, cavidad nasal, hueso maxilar, senos paranasales…
• Cuerpos extraños en el ojo (por ejemplo, heno, basura, ropa de cama)
• Exposición a los productos químicos utilizados para la limpieza del hogar o de las jaulas
• Conjuntivitis (inflamación del revestimiento del globo ocular)
• Glaucoma (alta presión de líquido en el globo ocular)
• Parálisis de los nervios faciales

Diagnóstico

El veterinario le hará un examen físico completo a su conejo, teniendo en cuenta los antecedentes de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber llevado a esta condición, como problemas dentales o infecciones respiratorias. A continuación, se tomará una muestra de líquido y/o secreción de los ojos y las fosas nasales del conejo para realizar un cultivo bacteriano y un análisis de los fluidos corporales, lo que ayudará a diferenciar el diagnóstico de otras condiciones que causan la secreción del ojo.

Para el diagnóstico visual, su veterinario puede utilizar rayos X del cráneo para examinar a su conejo en busca de tumores o lesiones en los huesos del cráneo, pero las imágenes de tomografía computarizada (TC) son mejores que los rayos X para localizar cualquier obstrucción y caracterizar cualquier lesión asociada que esté presente. Si parece haber una obstrucción, un lavado de los conductos nasales confirmará la obstrucción y también puede desalojar el material extraño, si está presente. Mientras tanto, se puede utilizar una tinción de fluoresceína, un tinte no invasivo que muestra detalles del ojo bajo luz azul, para examinar el ojo en busca de abrasiones u objetos extraños.

Tratamiento

Además de tratar la enfermedad ocular primaria (conjuntivitis, queratitis ulcerosa, uveítis) o la lesión obstructiva (masa nasal o sinusal), su veterinario puede recetarle analgésicos y antibióticos.

Vivir y gestionar

La recurrencia es común en los conejos con obstrucción nasolagrimal (la cavidad nasal y los conductos lagrimales/rotatorios), pero la detección, intervención y tratamiento tempranos proporcionan un mejor pronóstico a largo plazo. Además, mantener la cara del animal limpia y seca es crucial para prevenir complicaciones.

Por el contrario, los conejos con enfermedades dentales graves (especialmente aquellos con abscesos en la raíz de los dientes y pérdida ósea grave) tienen pocas posibilidades de recuperación. En algunos casos, el conducto nasolagrimal puede quedar completamente obstruido. Dependiendo de la gravedad de la causa subyacente, un conejo con epífora requerirá una importante inversión monetaria y de tiempo. En algunos casos, la epífora puede ser incluso de por vida.

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

conducto nasolagrimal

El pasaje que lleva las lágrimas a la nariz

sinusales

Una cavidad dentro de un hueso; también puede indicar un flujo o canal

sinusitis

Una condición médica; ocurre cuando el seno se inflama

uveítis

Una condición médica en la que la úvea se inflama.

maloclusión

Una condición en la que los dientes no se conectan correctamente

lesión

Un cambio en la forma en que se construye el tejido; una llaga

conductos

Un pasaje en el cuerpo con paredes

epiphora

La excesiva producción de lágrimas

glaucoma

Un trastorno que ha resultado de la presión intraocular

queratitis

Una condición médica en la que la córnea se inflama

absceso

Una infección localizada, generalmente una lesión llena de pus. Puede ser de tamaño grande o pequeño.