El virus de la gripe en los caballos

Gripe equina

A veces llamada gripe equina, la gripe equina es una de las enfermedades virales infecciosas equinas más extendidas en el mundo. En los EE.UU., se ve más comúnmente en caballos jóvenes de 2 a 3 años de edad y se encuentra con frecuencia en los hipódromos. Al afectar al sistema respiratorio del caballo, el virus de la gripe daña el revestimiento y las membranas mucosas del tracto respiratorio del animal en un período de tiempo bastante corto, y el período de incubación es sólo de uno a tres días después de la infección.

Síntomas

Un caballo con gripe equina tiene una temperatura corporal y una secreción nasal anormalmente alta, que suele ser de color claro. La neumonía también es una infección secundaria frecuente para los caballos con esta condición, ya que su sistema inmunológico está comprometido. Esta infección secundaria puede ser mortal en los potros. En casos graves de gripe equina, el caballo puede desarrollar complicaciones cardíacas y hepáticas. Otros signos clínicos incluyen:

• Tos seca y profunda
• Anorexia
• Depresión
• Ocasionalmente dolor muscular, con reticencia a moverse
• Ocasionalmente, los ganglios linfáticos se agrandan

Causas

Existen varias cepas o subtipos del virus de la gripe equina, pero uno de los virus de la gripe más comunes que afecta a los caballos es el de la gripe de tipo A. Todos los virus de la gripe se transmiten por el aire y se propagan de caballo a caballo, aunque algunos caballos sólo son portadores del virus, sin mostrar ningún síntoma y con apariencia saludable. Estos caballos, sin embargo, siguen siendo contagiosos. El virus actúa de forma destructiva en las células que recubren el tracto respiratorio superior, ya que se replica en el interior de estas células.

Diagnóstico

Los síntomas de la gripe equina suelen ser suficientes para formar al menos un diagnóstico presunto, aunque los signos de la gripe también son similares a los de otras infecciones virales respiratorias. Esto no importa, ya que todas las enfermedades respiratorias virales serán tratadas de la misma manera.

Tratamiento

No existe un tratamiento para matar el virus en sí, por lo que el manejo de este virus gira en torno a los cuidados de apoyo. El descanso es de suma importancia; se recomiendan al menos seis semanas para permitir que los tejidos dañados por la enfermedad se curen completamente. También es importante que los caballos infectados por la gripe se estabulen en zonas limpias y bien ventiladas. Hay algunas pruebas de que el polvo que se encuentra en los establos puede afectar a los caballos que sufren o se recuperan de la gripe equina.

Si el caballo ha contraído una infección secundaria debido a la gripe, hay antibióticos y otras formas de medicación que el veterinario prescribirá para hacer que la mucosa del tracto respiratorio del animal sea menos pegajosa, licuándola y permitiendo que sea fácilmente expulsada.

Vivir y gestionar

La vida después de la gripe debe volver a la normalidad para el caballo, excepto en casos extremos. De lo contrario, proporcione un área bien ventilada y mucho descanso para que se recupere rápidamente.

Prevención

Lo único que ha evitado que la gripe equina se convierta en una verdadera epidemia ha sido una vacuna contra la gripe equina. Los caballos de alto riesgo de contraer este virus, como los caballos de carreras o de exhibición, deben ser vacunados varias veces al año.

de mal gusto

El término para un animal en malas condiciones físicas

tracto respiratorio superior

La sección del sistema respiratorio que contiene la boca, la nariz, la faringe, la laringe, la tráquea y la epiglotis.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

incubación

El proceso de convertir un huevo en un pájaro

equino

El nombre de la especie de caballos, burros, mulas

epidemia

El brote de una enfermedad dentro de un grupo