Infección respiratoria viral en ratas

El virus de la coriomeningitis linfocítica en las ratas

La coriomeningitis linfocítica es una infección viral relativamente común en las ratas. Las fuentes habituales del virus son otros roedores portadores de la infección, como los conejillos de indias, los hámsteres y los ratones, tanto domésticos como salvajes. La infección puede contraerse por contacto con saliva infectada o a través de orina o heces contaminadas, generalmente de ratones domésticos comunes. El vertido de virus en la orina es muy común y altamente contagioso.

Otra fuente común de infección es el aire contaminado, por el cual las partículas infectadas del virus pueden permanecer en suspensión en el aire después de que un animal infectado haya estornudado, lo que hace posible que una rata sana inhale el virus.

Es posible que la rata infectada no tenga ningún síntoma que indique la infección que porta, pero aún así podrá transmitir el virus a otras ratas y especies de roedores. Además, es importante tener en cuenta que la infección de coriomeningitis linfocítica es de naturaleza zoonótica, lo que significa que puede transmitirse a las personas que la manipulan si no se toman las debidas precauciones en el cuidado y la manipulación de los roedores infectados.

Los manipuladores humanos que adquieren este virus de sus mascotas suelen tener síntomas de gripe con estornudos, tos, resfriados, alta temperatura y debilidad. El humano infectado también puede mostrar signos de afectación del sistema nervioso, con meningitis viral, encefalitis (inflamación del cerebro) e inflamación de la médula espinal.

No existe un tratamiento eficaz para la coriomeningitis linfocítica en las ratas, y la mayoría de las veces se recomienda la eutanasia para prevenir una mayor propagación de la enfermedad a los seres humanos y los animales. Se debe proceder a una descontaminación adecuada del entorno en el que vivía la rata infectada, a fin de evitar que se propague posteriormente a los seres humanos y los animales.

Síntomas y tipos

Aunque a menudo no hay síntomas de coriomeningitis linfocítica en las ratas, los manipuladores humanos que adquieren la infección de sus ratas mascotas pueden presentar síntomas de gripe en las etapas iniciales y de afectación del sistema nervioso en las etapas avanzadas, con fiebre cerebral, meningitis, encefalitis e inflamación de la médula espinal.

Causas

• El contacto con roedores infectados en la tienda de mascotas
• El contacto con otras mascotas infectadas
• Contacto con orina o heces infectadas
• Inhalación de partículas virales por contaminación del aire (hecho a través de estornudos de roedores infectados)

Diagnóstico

Dado que las ratas rara vez muestran síntomas externos de coriomeningitis linfocítica, su veterinario necesitará diagnosticar la enfermedad basándose en los resultados de los análisis de orina y en los resultados de laboratorio de las muestras de secreciones fecales y nasales que se tomaron en el examen físico inicial.

Tratamiento

Desafortunadamente, no hay un tratamiento estándar disponible para esta infección viral. La única recomendación es practicar la eutanasia a la rata infectada para evitar que el virus se siga propagando.

Vivir y gestionar

La prevención de la transmisión a los seres humanos y otros animales es una preocupación primordial. Si decide no practicar la eutanasia a su rata infectada, debe tener el máximo cuidado en mantener las condiciones higiénicas, con la limpieza y desinfección regular de la jaula y el ambiente circundante. Si elige la eutanasia, tendrá que desinfectar a fondo el espacio vital de su rata para evitar la propagación de la infección después de la muerte de la rata.

Prevención

Evite el contacto y proteja a su rata del contacto con otras ratas o roedores, tanto salvajes como domésticos, y tanto en casa como en las tiendas de mascotas y con los amigos. Si manipula roedores fuera de la casa, tenga cuidado de desinfectarse bien las manos y la ropa antes de manipular su propia rata. Mantener unas condiciones de vida higiénicas para su rata, limpiando y desinfectando regularmente su jaula y los elementos de la misma, también puede ayudar a evitar que este virus entre en contacto con su rata.

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